Goed nieuws voor al wie fan is van brutale aanslagen op nekwervels en eventuele andere ledematen: Bark is terug van nooit weggeweest. Zoals de titel van het vijfde album zelf aangeeft: ‘The Time Has Come ‘ om de meute wilde honden los te laten! Het Antwerpse vijftal aangevoerd door brulboei Ron Bruynseels blies onderstaande met hun vorige album ‘Rambler Of Aeons’ behoorlijk omver. En laten we daar maar meteen aan toevoegen dat het gezelschap dat nog eens dunnetjes overdoet met deze nieuwe schijf. Twaalf tracks lang blazen ze alles en iedereen onderweg gewoonweg van hun sokken met hun handelsmerk: snoeiharde, razendsnelle riffs op een bedje van ritmisch beukwerk overgoten met een sausje van rauw gebrul. Vooruitgeschoven single ‘Negativist’ opent de debatten en doet op de manier zoals we van Bark verwachten: met een niets ontziende razernij! Dat deze heren al meer dan tien jaar hun eigen ding doen in een heel erg stabiele line-up zorgt ervoor dat ze klinken als een bijzonder geoliede machine waar elk individu perfect is ingespeeld in het geheel. Net als voorheen valt Bark volgens ons onmogelijk onder te brengen in één welomlijnd hokje, daartoe blenden ze – tot onze grote vreugde overigens – teveel stijlen. Er wordt al snel de term “death ’n roll” bovengehaald maar neemt u gerust van ons aan dat die term de vlag allerminst dekt. De invloed van trash / speed metal is op ‘The Time Has Come’ misschien groter dan ooit. Nu waren de razendsnelle gitaarpartijen sowieso al een vast onderdeel maar de snelheid die Martin Furia en Toon Huet uit hun snaren puren grenst bij momenten aan pure waanzin! Luister bijvoorbeeld eens naar ‘Whisky Rivers’ en je bedenkt vast net als wij dat whisky nooit sneller stroomde. Staan er grote verrassende elementen op dit album? Wel nee eigenlijk maar in alle eerlijkheid, wie zat daar op te wachten? Op ‘Ramblers Of Aeon’ wist Ron Bruynseels ons bij ‘Still Walking’ vocaal wel even te verrassen door met een cleanere zang op de proppen te komen zodat we ons vooraf even afvroegen of er dit keer weer zo een experimentje te bespeuren viel. Maar de band doet simpelweg waar ze steengoed in zijn en dat is beuken van de eerste tot de laatste minuut. Al moeten we onszelf misschien meteen enigszins tegenspreken qua verrassing, we hadden niet verwacht dat het album zou eindigen met een fade-out. Of hadden we dit niet mogen verklappen? In ieder geval, eens temeer een welgemikte vuistslag recht in het gezicht deze schijf! Wie aan de lijve wil ondervinden hoe Bark live tekeer gaat, kan in de komende maanden zijn hart ophalen. Check vooral de speeldata.

K.H. (90)

Listenable Records

Tracklist: 1. Negativist 2. Shaman 3. Dodge The Bullet 4. On No One’s Word 5. Whisky Rivers 6. Faceless 7. Wanted Man 8. Seven 9. Wildheart 10. Lord Of The Skies 11. Wrath Unchained 12. The Curse From Above