Een derde van het Zweedse Dark Driven is afkomstig uit Israël: drummer Nir Nakav. De overige twee leden zijn Joakim Rimhagen (gitaar, keyboards) en Filip Leo (vocals, bass, gitaar, keyboards). Dark Driven werd pas in 2022 opgestart maar de drie leden hebben eerder al muzikale ervaringen opgedaan bij andere bands. Onder de naam Dark Driven brengt het trio een mix van gothic metal en death / doom die schatplichtig is aan werk van o.a. Katatonia, Fields Of Nephilim of zelfs Moonspell om het maar bij die drie te houden. We zeggen wel “schatplichtig, want, naar onze smaak, zorgt de band wel degelijk voor een eigen sound. Het debuutalbum van de heren, deze ‘From the Unbeliever’, telt tien tracks waar een pak kracht van uit gaat en die allen, stuk voor stuk, een heel donkere klankkleur hebben mee gekregen. Opvallend is het feit dat het tempo best wel hoog ligt als we andere releases in dit (sub)genre beluisteren. Het valt ons ook op dat de keyboards wel goed gebruikt worden om de sound voller te laten klinken, maar dat die zeker niet echt bepalend zijn voor de sound. Dan schuiven we toch, als instrument, de gitaar naar voor. Maar ook de vocalen van van Filip Leo lijken ons een aandachtstrekker. Die klinken lichtje ruw en rauw en stralen op zich al een pak duisternis uit. Zo zorgt dit ensemble voor een pakkend debuutalbum dat fans van het (sub)genre zeker zullen weten te smaken. Een echte uitschieter noteren we niet tussen de tien tracks, maar een mindere track is al zeker niet aan de orde. Kortom, deze ‘From The Unbeliever’ is als debuut een heel mooi visitekaartje geworden voor Dark Driven dat eigenlijk wel naar meer smaakt.

Luc Ghyselen (86)

Hammerheart Records HHR 2025-12

Tracklist: 1. To Death, Too Soon 2. Through Waves Of Sand 3. The Letters Said Nothing 4. The Gods Won’t Intertwine 5. Tell Me 6. From The Unbeliever 7. Never Mind The Pain 8. Dressed Divine 9. Cinder To Stone 10. A Song For Revenge