Rotting Chirst mag als band gerust gecatalogeerd worden als “peetvader” van de Griekse black metalscene. Het feit dat de band dit jaar maar liefst 38 jaar actief is, onderstreept dat nog eens. En actief mag je in hun geval best wel letterlijk nemen want we menen dat de band rond de broers Tolis zowat constant toert en als ze dat dan eens even niet doen, verschijnt er wel een album. Hun laatste studio-album ‘Pro Christou’ verscheen vorig jaar en nu komt de band op de proppen met dit uitgebreide live-album opgenomen in thuishaven Athene op de ronduit indrukwekkende én legendarische Lycabettus-heuvel met een schitterend uitzicht op de stad. We horen u denken “maar die hebben toch al een live-album?” en inderdaad, ‘Lucifer Over Athens’ verscheen intussen tien jaar geleden. En dan is er ook nog de DVD ‘In Domine Satana’ die alweer dateert van 2003. De vraag stellen, is ze beantwoorden: is deze live-plaat dan nog een meerwaarde? Wel, we zijn zelden onder de indruk van live-albums om de eenvoudige reden dat het nooit kan tippen aan het zelf ervaren van een optreden uiteraard. In die zin vinden we het doorgaans eerder een leuk hebbeding voor de trouwe fans maar laat nu net dat vaak hetgene zijn waar Rotting Christ mee bezig is: iets doen voor de fans. En hoe je het ook draait of keert, het is en blijft een ijzersterke liveband met intussen een repertoire om “U” tegen te zeggen. Er staan vijfentwintig nummers op deze live-plaat en dan nog mis je enkele krakers naar ons gevoel. Om maar te zeggen, zelfs na twee uur heb je nog maar een fractie van hun songs gehoord. Het feit dat dit een registratie is in hun thuishaven, maakt het uiteraard speciaal, niet in het minst door een zéér enthousiast publiek – we drukken ons voorzichtig uit hierbij. Het zorgt er anderzijds voor dat de bindteksten louter in het Grieks zijn wat het voor de rest van de wereld toch een tikkeltje lastiger maakt om te begrijpen. We betrappen onszelf erop in eerste instantie te vinden dat er voornamelijk “recentere” nummers gespeeld worden maar feit is dat een nummer zoals pakweg ‘Aeolo’ ook al vijftien jaar oud is intussen… kort samengevat, ’35 Years Of Evil Existence’ mag gerust geplaatst worden in het rijtje “must have live albums” want niet alleen biedt het effectief een overzicht die de ganse carrière van de band overspant, het is ook absoluut technisch een meesterwerk met een sublieme geluidskwaliteit. Fans van het eerste uur kunnen hun hart ophalen aan de oude old school nummers zoals ‘Fgmenth Thy Gift’, ‘The Sign Of Evil Existance’ of ‘Forest Of N’Gai’ om maar die te noemen terwijl ook onze alltime favorite ‘Archon’ niet ontbreekt en ook de recentere meebrullers als ‘In Yumen Xibalba’ of ‘Apage Satana’ het enthousiasme naar het zenith jagen. Wie niet echt vertrouwd is met de band en eens een korte samenvatting van het oeuvre wil hebben, kan zich met deze live-plaat inwerken. Fans hebben maar één taak: aanschaffen die handel! Dit is hoe een band ook na vijfendertig jaar nog even fris en fruitig klinkt op magistrale wijze.

K.H. (95)

Season Of Mist

Tracklist: 1. 666 2. P’Unchaw Kachun- Tuta Kachun 3. Fire God And Fear 4. Kata Ton Demona Eaftou 5. Apage Satana 6. Dies Irae 7. Demonon Vrosis 8. Aealo 9. Like Father, Like Son 10. King Of A Stellar War 11. Shadows Follow 12. Archon 13. The Sign Of Evil Existence 14. Fgmenth Thy Gift 15. Societas Satanas 16. Forest Of N’gai 17. Sorrowful Farewell 18. Among Two Storms 19. After Dark I Feel 20. Athanatoi Este 21. Nemecic 22. In Yumen Xibalba 23. Grandis Spiritus Diavolos 24. The Raven 25. Under The Name Of Legion