Naast Before The Dawn en Wolfheart koestert Tuomas Saukkonen ook Dawn Of Solace. Dit project werd in 2005 opgestart door deze artiest om zijn visie weer te geven op een mix van melodic death metal en doom metal. De start, met het full-album ‘The Darkness’ (2006), liet ons al watertanden. Een tweede full-album zat in de pijplijn met o.a. vocale gastbijdrages van Fernando Ribeiro (Moonspell) en Ville Sorvali (Moonsorrow), maar door bepaalde rechten kwam het er niet van en in 2008 plaatste Tuomas dit Dawn Of Solace dan maar in de koelkast. Pas in 2019 liet hij zijn licht opnieuw schijnen op dit project en samen met Mikko Heikkilä, die instaat voor de cleane stem, slaat Tuomas een lichtjes andere muzikale richting in met een mix van gothic metal en death / doom. ‘Waves’ (2020) is het eerste werkstuk dat het tweetal op de markt brengt in de nieuwe muzikale mix. Het slaat aan en met ‘Flames Of Perdition’ (2022) zorgt het duo voor een passende opvolger die het misschien nog net iets meer waar maakt. Nu zorgen de heren met ‘Affliction Vortex’ voor een derde full-album. Naast Tuomas (harsh vocals, drums, gitaar, bass) en Mikko (clean vocals) krijg je hier ook Saku Moilanen (keyboards) en Jukka Salovaara (lead gitaar) te horen. Negen prachtig opgebouwde nummers zijn ons deel. Na de korte instrumentale opener, ‘Inception’, die onze aandacht al meteen compleet opeist wegens zijn onderhuidse dreiging, zorgt het gezelschap voor acht tracks waar de uitstekende stem van Mikko volledig tot zijn recht komt. Dreiging, maar vooral de donkere klankkleur zijn de hoofdingrediënten in de sound van Dawn Of Solace. Af en toe horen we wel eens Tuomas als vocalist (check toch maar eens zijn bijdrage tijdens ‘Perennial’), maar het leeuwendeel komt toch uit de strot van Mikko. Daarnaast vallen bij ons de schitterende gitaarsolo’s het meest op. Meestal gaat het er hier vrij rustig aan toe, maar weten de heren zo toch vlotweg onderhuids door te sijpelen en ons vlot te boeien. Geen van de nummers steekt er naar onze smaak echt bovenuit. Daar staat tegenover dat het geheel heel vlot weg luistert en dat er geen minder moment aan bod komt bij Dawn Of Solace. Liefhebbers van death / doom die ook houden van een heel sterke cleane stem zullen hier hun gading vinden en zodoende ongetwijfeld lang zoet gehouden worden met dit vierde full-album onder de naam Dawn Of Solace.
Luc Ghyselen (87)
Noble Demon Records
Tracklist: 1. Inception 2. Murder 3. Fortress 4. Into The Light 5. Rival 6. Invitation 7. Dream 8. Perennial 9. Mother Earth