Sinds 2020 laat vocaliste en tekstschrijfster La Griesche (Joanna Maeyens) haar licht schijnen over de sprookjes van de gebroeders Grimm onder de naam Cercle Du Chêne. Dat leverde in 2023 een eerste vier tracks tellende demo op. Op die demo, ‘Première Rencontre’, kreeg de dame “hulp” van Frère Loup (gitaar) en Hyver (gitaar, keyboards en mede songschrijver). Voor haar full-album debuut slaat ze toch een lichtjes gewijzigde weg in. ‘Récits d’Automne et de Chasse’ telt zeven zelf geschreven tracks die wij, voor zover we de taal van Molière machtig zijn, niets meer te maken hebben met de sprookjes van de gebroeders Grimm. Daarnaast gaat de dame in kwestie hier in zee met Stefan Traunmueller (gitaar, drums, producer). We krijgen een muzikale blend te horen van dungeon synth en black metal die we weten te waarderen. Ook al omdat het geheel een pagan / folky inslag vertoont en omdat haar vocalen ons bij de keel weten te grepen. Nee, we gaan dit debuutalbum van Cercle Du Chêne absoluut niet uitroepen tot dé nieuwste sensatie op dat vlak, maar wij worden er dus door aangegrepen. Het geheel zit immers heel goed in elkaar en weet ons te boeien vanaf de eerste tonen van opener ‘Dans le crystal du givre’ tot en met de slotakkoorden van afsluiter ‘Retour vers l’aube’. Daar willen we verder aan toevoegen dat we geen miskleunen of uitschieters horen langskomen en dat alles op een zelfde knappe niveau wordt neer gezet, al zullen we ook niet beweren dat we elk idee dat hier langs komt even hoog inschatten. Echte fanaten van dungeon synth zijn we allerminst, maar hier lijkt het subgenre mooi samen te smelten met de medieval / pagan / folky ingrediënten en de naar overwegend black metal neigende vocalen van Joanna, die vaak worden aangevuld met koorzang of samenzang. Met andere woorden: deze ‘Récits d’Automne et de Chasse’ is het duidelijk waard om gehoord te worden.

Luc Ghyselen (81)

Antiq Records Antiq 090

Tracklist: 1. Dans le crystal du givre 2. Le trésor dans l’onde noire 3. Sur les toits d’une tour 4. Aux jours de chasse 5. La croix entre les bois 6. Un duel de rois 7. Retour vers l’aube