Brazilië is nu niet bepaald het mekka van hard rock / metal bands. Het zou me verwonderen als ik vijf band zou kunnen opsommen, maar mocht dat lukken, dan zou deze Landfall er zeker bij zitten. In 2017 sloegen vocalist Gui Oliver, gitarist Marcelo Gelbcke, bassist Luis Rocha en drummer Felipe Souzza de handen in elkaar. Beetje eigenaardig dat er geen officiële keyboardspeler aan boord is, alhoewel dit toch deels hun geluid bepaald. Oliver had als songwriter al eerder nummers geschreven voor verschillende artiesten van het label, waaronder Jimi Jamison, Bobby Kimball, Fergie Frederiksen en Issa. Een constante line-up zorgt voor eenzelfde muzikale koers. Toegegeven, hun beide eerdere albums bleken telkens een shot in de roos en waarom zou je veranderen als de melodieuze formule aanslaat. Vijfentwintig maanden na hun tweede album ‘Elevate’ werpt het gezelschap hun derde langspeler ‘Wide Open Sky’ voor de leeuwen. Als je het ideale openingsnummer zou moeten omschrijven, zou dat wellicht op ‘Tree Of Life’ klinken, https://www.youtube.com/watch?v=zWCtuv3STxs, een opwindende wervelwind in een AOR-achtige uptempo setting. Iets steviger is ‘SOS’ dankzij knap solerend fretwerk. ‘Running In Circles’ (https://www.youtube.com/watch?v=xfifx_p397w) is de leadsingle van het album en al bij de eerste noten kan ik die keuze begrijpen. Alhoewel het nummer de eighties uitademt, zit er iets moderns in. Met vaak wat progressief ritmisch verweer bolt het nummer als een trein. We nemen terug wat gas terug met ‘No Tomorrow’ (https://www.youtube.com/watch?v=D2kCELfDWMg) en het emotionele ‘A Letter To You’, de ballad die klassiek in het midden van het uurtje luisterplezier geprikt werd. Opnieuw die prog-trekjes in ‘Hourglass’, waar me een soort Queen-achtig ‘Innuendo’-gevoel overvalt. Om maar te zeggen dat de band hun aanzienlijke muzikale talenten de ruimte geeft om zich volledig te ontplooien. We snuiven een stukje Styx in ‘Higher Than The Moon’ dankzij een vette keyboardlaag en vocale harmonieën, vlak voor het afsluitend titelnummer. Na slechts drie schijven mogen we deze Brazilianen bij de top van hun genre tellen. Fans die ergens tussen H.E.A.T en Journey hangen, zullen hiervan smullen. Het feit dat er geen nummer echt uitsprong, zegt veel over de algehele kwaliteit van het album. Komt daar nog bij dat extra draaibeurten ervoor zorgen dat de muziek dieper in je bewustzijn doordringt. Het album is een bewijs van hun toewijding aan AOR-geïnspireerde melodieuze hard rock. Knap geschreven nummers die door een solide band gebracht worden. Het uitzonderlijk vakmanschap en de vocale harmonieën laten een diepe indruk na.

Rocking Klingon (90)

Frontiers Records

Tracklist: 1. Tree Of Life 2. SOS 3. When The Curtain Falls 4. Running In Circles 5. No Tomorrow 6. A Letter To You 7. Coming Home 8. Intoxicated 9. Hourglass 10. Higher Than The Moon 11. Wide Open Sky