Het duurt geen drie seconden van ‘Throes Of Transformation’ vooraleer Helvitnir doet denken aan Naglfar: de melodieën zijn absoluut vergelijkbaar en ook de algemene klank van de band en dit album doet meer dan eens denken aan die licht ondergewaardeerde grootheden. Dat is geen verwijt naar Helvitnir, maar eerder een bewijs dat deze heren weten hoe sfeervolle en strakke black metal in elkaar zit. Op zich ook niet verwonderlijk, aangezien er een paar oude rotten achter deze naam zitten: niet alleen twee voormalige leden van Ragnarok (nog zo’n beukband), maar allicht als grootste naam een zekere Jan Axel Blomberg oftewel Hellhammer. Het drumwerk is dus al zeker solide. Dat geldt overigens ook voor de rest en met dit debuut blaast Helvitnir een schare andere bands los van de sokken. ‘Wolves Of The Underworld’ klinkt grimmig maar de vrij heldere productie geeft de instrumenten ruimte om te ademen. Zo is de basgitaar best goed te horen, wat niet zo vaak gebeurt binnen black metal. De klinische sound laat ook horen dat het geheel van start tot finish retestrak in elkaar zit. De groove van een Ragnarok gekoppeld aan het meedogenloze van Mayhem? Helvitnir heeft het, maar toch voelt het nooit aan als een kopie. Natuurlijk is het makkelijk om linken te leggen bij acts waarvan de leden deel uitmaken (en –maakten), maar er is iets aan het zwart metaal van die generatie oude rotten dat quasi elke keer de kop opsteekt zodra er een nieuw project in gang wordt gestoken. Dit is Noorse black metal grand cru en eigenlijk quasi verplichte kost voor liefhebbers van het genre. De toekomst zal uitwijzen of Helvitnir op dit élan verder kan gaan, maar de vingers zijn alvast gekruist!

Guy Van Campenhout (85)

Dusktone Records

Tracklist: 1. Throes Of Transformation 2. Black Flame Triad 3. Helvitnir 4. Void Of Emptiness 5. 5. Imagery Of Deceit 6. Odinsbane 7. Dread Biter 8. Helheim’s Throne 9. Draugr