Wie houdt van bands als (oudere) Whitesnake, FM, Heartland, Thunder, Def Leppard of zelfs Bryan Adams om het maar bij die te houden, zit ongetwijfeld goed bij Heaven’s Reign. Dit Britse gezelschap zorgt op dit ‘Northern Lights’, het debuutalbum voor de band, voor tien knap opgebouwde en gearrangeerde nummers waar kracht, melodie en aanstekelijkheid samen smelten tot een mooi geheel. De bandleden hebben allen reeds muzikale ervaring opgedaan bij andere bands, maar vinden elkaar hier zo goed als perfect bij Heaven’s Reign. Hun muzikale mix kan je als classic rock bestempelen. Wij horen alvast invloeden uit hard rock, melodic rock, arena rock en zelfs mainstream rock. Zonder dat het vijftal – Rick Cayton, Ian Lynan, Ste Birch, Ricky Moss en Gaz Birch – ons compleet omver weet te blazen, weten ze ons wel aangenaam te verrassen met hun nummers waarin we vooral vallen voor de krachtige vocalen (die op tijd en stond knap ondersteund worden door samenzang en / of koorzang), de goede en beste catchy songopbouw, en de al even knappe riffs. Al is het vooral het geheel dat hem doet bij onze luistersessies. Nee, dit debuut voor Heaven’s Reign zal niet bij onze persoonlijke toppers terecht komen – we kiezen eerder voor een pak krachtiger metal geweld –, maar we moeten wel eerlijk toegeven dat we geen enkel minder moment hebben horen langskomen en dat het album ons dus vanaf de eerste noten van opener ‘City Sights’ tot en met de slotakkoorden van afsluiter ‘Never Again’ weet te boeien. Een echte uitschieter of favoriete song zullen we niet meegeven, daar we die, na toch een aantal luisterbeurten, nog steeds niet kunnen aanduiden. De liefhebbers van het (sub)genre kunnen dit blindelings aan de collectie gaan toevoegen.

Luc Ghyselen (90)

Pride & Joy Music PJM 14153

Tracklist: 1. City Sights 2. Here We Go Again 3. Fire In My Blood 4. Lady Of The Night 5. Born To Fly 6. Northern Lights 7. Listen To Your Heart 8. Bad Boys 9. The Good Die Young 10. Never Again