Er zijn bands die erin slagen om ook bij een debuut gigantisch professioneel te klinken en een geluid te creëren dat als een mokerslag in je gezicht knalt. Het Poolse Hållbar is daar volgens ons een perfect voorbeeld van. Voor zover we weten is de band slechts sinds 2023 actief maar brengen ze nu met ‘Nemesis’ al een debuut uit in de categorie blackened deathcore in een kruisbestuiving met melodische death metal dat verbazend goed in de oren ligt. Na een ronduit donker aandoende intro, ‘Ambiguous Loss’, wordt je meteen bij de strot gegrepen door ‘Mental Apraxia’. De twee gitaristen van de band knallen de ene na de andere riff op je af gedragen door een beukende drum én een stuwende bas – al had die bij momenten voor ons net dat tikkeltje meer naar voor mogen zitten in de mix. En dan is er het ronduit indrukwekkende strottenhoofd van zangeres Gosia Marczak. Doorgaans klinkt ze als “Gollem op steroïden” maar als het past haalt ze eenvoudigweg even een cleanere stem boven of is het een bijna spoken word-achtige zang. Het maakt niet uit hoe ze zingt, het bezorgt steeds kippenvel. Meest van alles zijn we misschien nog onder de indruk van de variatie in de muziek en in het blenden van de diverse stijlen die maken dat Hållbar enerzijds heel vlot in het gehoor ligt en een soort van herkenbaarheid draagt terwijl ze anderzijds ook net anders klinken dan anderen. Net op momenten dat je denkt een zweem van herkenning te horen die refereert naar een andere band, komen ze met een onverwachte riff of wending. Kortom we zijn onder de indruk van dergelijk debuut. Voorwaarde is dat je overweg kunt met de rauwe zang én met de blend aan stijlen. Als dat geen beletsel vormt, ben je vast snel in de ban van nummers zoals ‘Nemesis’ of ‘Mental Apraxia’ en in ons geval vooral ‘Fears’ dat na een zeer rustig, melodisch begin losbarst in een catchy, meeslepende song waarbij het tempo enkel crescendo lijkt te gaan. De elf tracks (intro inbegrepen) knallen voorbij in achtendertig minuten waarna enkel de repeatknop rest. Knap debuut waarbij elk aspect van de release duidelijk de nodige aandacht heeft gekregen. We willen even speciaal het artwork vermelden van de hand van het duo Dariusz Barabaś en Bartosz Rybitwa dat eenvoudigweg indrukwekkend is.

K.H. (85)

Independent Release

Tracklist: 1. Ambiguous Loss 2. Mental Apraxia 3. Face To The Ground 4. Nemesis 5. LoveHate Language 6. Fears 7. Voodoo Doll 8. Aposiopesis 9. Tormentor 10. Puppet String 11. Possibilities