Het Oekraïnse Khors bestaat inmiddels ruim twintig jaar, daar heeft zelfs de oorlog in hun thuisland geen einde aan gemaakt. Het nieuwste album ‘Letters To The Future Self’ is het achtste sinds de oprichting van de band en is – hoe kan het ook anders – een conceptalbum geworden dat diep geworteld is in de oorlog. De titel spreekt dan ook voor zich en behoeft weinig verdere uitleg. Zoals ze zelf stellen dragen de brieven ook de stemmen met zich mee van degenen wiens adem stopte sedert 2022 (het jaar van de Russische invasie). Dat Khors als rauwe black metal band nooit uitblonk in vrolijke muziekjes, hoeven we u vast niet te vertellen. Dat dit nieuwste album rauwer, killer en agressiever klinkt dan ooit tevoren is wellicht evenmin een verrassing gezien het thema. Voor het overige kunnen we u melden dat Khors op muzikaal vlak geen compleet nieuwe richting uitgaat maar verder het pad bewandelt van de melodische black metal. Dat betekent sterk uitgewerkte nummers met ruime aandacht voor melodie en variatie in tempo, sowieso een handelsmerk van de band. We kunnen niet anders dan vaststellen dat de moeilijke periode waarin de band zich bevindt, allesbehalve weerspiegeld wordt in het geluid van het album. We bedoelen daarmee dat de productie zoals vanouds van een heel hoog niveau is en dat de band ondanks alles ruim de tijd heeft genomen om een plaat af te leveren die aan hun hoge kwaliteitseisen voldoet. Gezien de omstandigheden lijkt ons dat niet evident. Hoe dan ook, Khors is erin geslaagd om een ijzersterk album te maken dat kracht, tristesse maar bovenal veerkracht uitstraalt. We kunnen niet anders dan hopen dat dit achtste album geenszins het eindstation voor Khors betekent. Aanrader voor alle fans van melodische black metal.

K.H. (90)

Drakkar Productions

Tracklist: 1. On The Wings Of Despair And Burning Enmity 2. Extinct Candles Of Dead Cities 3. Beyond The Darkness 4. Another Year 5. Perseverance Is The Essence (Forever 25) 6. Zmiyevi Valy 7. Freezing Touch Of Siren 8. Gods Are Watching