Voor ons ligt het gelijknamige debuut van Metsän Alttari (vrij vertaald Altaar Van Het Woud). Het betreft in feite een Finse éénmansband die ons een mix serveert van black metal met een resem folk-invloeden. Janeski – u misschien bekend als ex-lid van Elvenscroll – is de man die instaat voor simpelweg alles. En eerlijk is eerlijk, de man is méér dan begenadigd. Hij levert een album af dat ons qua sfeerschepping vanaf de eerste luisterbeurt méér dan bevalt. Voorwaarde om van dit album te kunnen genieten, is dat het geen bezwaar vormt om folkinstrumenten te verwerken in black metal of andersom, een rauwe gruntstem met stevig gitaarwerk en dito drumpartijen die de meer epische passages doorkruisen kunnen appreciëren strekt tot aanbeveling. Want beide aspecten zijn in grote mate aanwezig. Als u daar geen moeite mee heeft, vormt ‘Metsän Alttari’ een uitermate boeiend luisterstuk boordevol afwisseling met een sterk verhalend karakter. De aangehaalde thema’s behandelen zowel de natuur als mythologie en emoties. Metsän Alttari doet ons geregeld denken aan bands als Moonsorrow, Finntroll en de vroegere Ensiferum zonder dat het echter ook maar ergens aanvoelt als enige vorm van kopie. Integendeel, het klinkt allemaal fris van de lever en energiek maar in één en dezelfde vloeiende beweging ook mysterieus en soms onheilspellend. De teksten zijn in het Fins en dus voor ons volstrekt onbegrijpelijk maar dat doet geen afbreuk aan de sfeerschepping die ons essentieel lijkt. Kortom, wie op een koude, natte herfst of winteravond wil weg mijmeren bij een epische vertelling, is bij Metsän Alttari aan het juiste adres. Een werkelijk zeer knap album volgens ons waarvan we enkel kunnen hopen dat er nog een ruim vervolg aan gebreid wordt.

K.H. (90)

Inverse Records

Tracklist: 1. Intro 2. Jäätyneen Järven Tuolla Puolen 3. Synkkä Syvyys 4. Metsäiselle Alttarille 5. Rautaa, Tulta Ja Jäätä 6. Vampyyri 7. Verikuun Kirous