Het Canadese black metal gezelschap Frostbite werd in Montréal, Quebec in 2011 opgestart. Met ‘Relentless Grief’ zorgt het gezelschap – tegenwoordig zijn dat Max Allard (gitaar, vocals), Stéphane Deschênes (bass) en Myrdynn (drums) – voor een tweede full-album na de ep ‘Through The Grave’ (2013) en het full-album ‘Etching Obscurity’ (2016). Negen tracks telt het nieuwe album, al klokt het geheel wel af onder de grens van de dertig minuten: een beetje magertjes, qua tijd, als je het ons vraagt, voor een full-album. Vooral als je dan ook nog weet dat drie van de hier gepresenteerde tracks, zij het korte, instrumentale stukjes zijn. We hebben het hier over ‘Unearthing Dread’, dat je intro kan beschouwen, ‘Echoes Of Eldritch Past, dat je als intermezzo kan zien, en afsluiter ‘Existence Forlorn’, dat je dus als outro kan bestempelen. Ophélie Gingras is hier verantwoordelijk voor piano en orkestratie die het leeuwendeel van die tracks vullen. Er komen nog meer gasten aan bod tijdens op album. Anthonny Colin-Bilodeau is als leadgitarist te horen tijdens ‘Death Omen’, ‘Flagellants’, Void And Emptiness’ en ‘Echoes Of Eldritch Past’, terwijl die taak door Branislav Panić wordt overgenomen tijdens ‘Ravenous Possessions’. Ook gitarist David Gagné en bassist Simon Gauthier worden nog vermeld. Naast de drie instrumentale tracks krijgen we nog zes melodic black metal nummers te horen die we weliswaar “oké” vinden, maar die bezwaarlijk veel potten gaan breken. Zo vormt deze collectie tracks een album waar we niet echt compleet achter staan. We krijgen goede momenten te horen, maar al te vaak houden die nummers onze aandacht niet voldoende vast, laat staan dat ze ons overweldigen. We geloven dan ook niet dat deze ‘Relentless Grief’ veel extra fans zal opleveren voor Frostbite.

Luc Ghyselen (68)

Black Lion Records

Tracklist: 1. Unearthing Dread 2. Death Omen 3. Flagellants 4. Void And Emptiness 5. Echoes Of Eldritch Past 6. Ravenous Possessions 7. Relentless Grief 8. Omnia Perit 9. Existence Forlorn