Uit Finland bereikt ons het debuutalbum van Warfarer – niet te verwarren met Wayfarer – een vijfkoppige band die melodische death metal op u afvuurt. Het gebeurt niet zo vaak dat een band al elf jaar actief is vooraleer er een volwaardige debuutplaat wordt afgeleverd maar Warfarer heeft dus ruim zijn tijd genomen. Maar het mag gezegd, het is er ook weinigen gegeven om met dergelijke knaller van een debuut op de proppen te komen! Iedereen die fan is van melodische death metal waar een vleugje episch karakter middels symfonische toevoeging aanwezig mag zijn, moet deze plaat absoluut blindelings in huis halen. Het moet geleden zijn van het debuut van Children Of Bodom dat we nog zo omver zijn geblazen door een Finse metalband. En nee, we willen hier niet de vergelijking maken met wijlen Alexi Laiho en de zijnen maar het geluid van Warfarer is eenvoudigweg àf. Venijnige, vingervlugge, meeslepende gitaarriffs met een rauwe zang, geruggensteund door stevig drumwerk en dan op tijd en stond die symfonische partijen die de sfeer enkel intenser maken. Als we één puntje van negatieve commentaar hebben, dan is het dat de bas ietsje nadrukkelijker in de mix had mogen zitten – maar dat vindt ondergetekende wel vaker. Voor het overige is dit een album dat voorbij raast aan een meedogenloos maar vooral bijzonder meeslepend tempo. Met acht nummers op bijna veertig minuten is het snel uitgeteld dat een song gemiddeld draait rond de vijf minuten en dat maakt dat overal ruim aandacht besteed is aan songstructuur en variatie. De aangeraakte thema’s zijn van diverse aard maar het verhalende is steeds als rode draad aanwezig ongeacht of het nu gaat over donkerte, winter, dood of oorlog, Warfarer brengt alles op een melodieuze maar niettemin hoog tempo op je bord. Het smaakt dermate dat alles verorberd is, voor je er erg in hebt. Geen nood, de repeatknop brengt soelaas. Na tig luisterbeurten treedt allerminst verveling op en dus kunnen we niet anders dan concluderen dat dit een absolute bom van een plaat is. Het mag dan lang geduurd hebben vooraleer Warfarer deze schijf op de wereld heeft losgelaten maar het zou ons niet verbazen mochten ze meteen als een stormram diezelfde wereld inpalmen. Bijzonder knap debuut!

K.H. (95)

Inverse Records

Tracklist: 1. Heir Uncrowned 2. As The Portents Foretold 3. Brotherslayer 4. Bereaver 5. Betrayer 6. In The Gravelight 7. March Through The Endless Snow 8. The Gates To Realms Beyond