Het Italiaanse Valadier werd in Macerata in 2021 opgestart. Met een eerste vijf tracks tellende ep, ‘Stronghold Of The Everlasting Pyre’, zorgde het viertal Lesny (bass), Blight (gitaar, programmering), Unukalhai (mannelijke vocals) en Winterkvlt (blaasinstrumenten, vocals) voor een eerste teken van leven in 2022. Intussen verliet Lesny de band en neemt Blight ook de bass voor zijn rekening. Met ‘CarminaBelli Apocalypsis’ zorgt het drietal voor een eerste full-album dat acht tracks telt. Inspiratie haalt het trio in eerste instantie bij de rauwe Noorse black metal. Maar ook eigen streek en de donkere middeleeuwen zijn bronnen van inspiratie om hun sound te ontwikkelen. Het zijn alvast allemaal gegevens die ons enorm aanspreken zodat we eigenlijk best wel hoge verwachtingen koesteren voor dit debuut. Helaas worden die naar onze smaak niet volledig ingelost. Ja, het klopt dat we best wel rauw black metal te horen krijgen met veel kracht waarin we ook de nodige dosis dreiging en kilte in ontdekken, maar we missen dan toch de eerder aangekondigde middeleeuwse invloeden. Niet dat die er niet zijn, maar we hadden die toch beter uitgewerkt willen horen. Daarnaast horen we eigenlijk ook maar weinig van de gebruikte blaasinstrumenten, of zitten die dan zo diep in de mix dat we er zo over kijken / luisteren? Ook het feit dat de band over twee vocalisten beschikt, kunnen ze, naar onze smaak dan toch, beter gaan uitspelen om meerdere accenten en contrasten te creëren. Nu willen we de veerdiensten van het drietal toch niet volledig minimaliseren want de vrij lang uitgesponnen composities – allen tussen de vijf en de acht minuten – zijn best wel goed qua opbouw, al, vinden wij opnieuw persoonlijk, bevatten ze iets te veel dezelfde ingrediënten, zodat we het soms wel moeilijk hebben om het ene nummer van het andere te onderscheiden. Kortom, we horen iets te vaak hetzelfde terug klinken in hun sound. Natuurlijk is dit pas een debuutalbum, zodat we Valadier nog het voordeel van de twijfel gunnen en hopen dat ze met een volgend werkstuk een, of meerdere, stappen voorwaarts zullen zetten.

Luc Ghyselen (76)

Black Mass Prayers

Tracklist: 1. Under The Skies Of Gehenna 2. Altar Of The Lost Firmament 3. At The Court Of The Seven Hills 4. Through The Blackwater Valley 5. As The Shadow Pass The Days 6. Eclipsed By The Palm Of Hamsa 7. Requiem Of The Dark Ages 8. In The Sign Of Stygian Watchers