Het Zweedse Tungsten werd in 2016 opgestart als Strokkur door ex Hammerfall drummer Anders Johansson. Samen met zijn twee zonen, Karl (bass, keyboards) en Niklas (gitaar), en vocalist Michael Andersson zorgde hij voor een full-album onder de naam Strokkur: ‘Vantablack’ (2017). In 2019 werd de naam gewijzigd tot het huidige Tungsten. Het viertal blijft samen verder gaan en kiest ook onder de naam Tungsten voor een mix van hard rock, heavy metal en power metal die ze aanvullen met veel elektronica. ‘The Grand Inferno’ telt elf tracks en is ondertussen het vierde full-album onder de naam Tungsten. De band kleurt dus vaak buiten de lijntjes van het (sub)genre en toch hoor je raakpunten met tal van andere bands, zonder dat Tungsten een complete copycat is van een andere band. We krijgen een vrij donkere en duister getinte start van het album te horen zodat liefhebbers van bijvoorbeeld aanstekelijke power metal hier toch af en toe wat op hun honger zullen blijven zitten. Opener ‘Anger’ is zo’n voorbeeld. Anderzijds komen er dan weer heel aanstekelijke fragmenten in de sound voor die bijna neigen naar “happy metal”. We denken bijvoorbeeld aan ‘Walborg’. Maar de band heeft nog andere hangijzers in het vuur. Zo maakt Tungsten geregeld gebruik van elektronica. Elektronica die soms toch te veel op de voorgrond komt om ons te boeien of te overtuigen. Een voorbeeld is ‘Vantablack’ dat er, naar onze smaak, toch over is en voor ons een Electric Callboy sfeertje oproept. Ook ‘Lullaby’ is een eigenzinnig nummer dat opent met kinderstemmetjes die het refreintje zingen, vooraleer de band eigenlijk overneemt. Dit keer hebben we een soort ‘Electric Callboy meets power metal”-gevoel. Tja, ‘The Grand Inferno’ opent naar ons gevoel vrij sterk, maar gaandeweg verliest Tungsten ons toch wel wegens, vooral, te veel elektronica. Nee, ‘The Grand Inferno’ is voor ons alvast geen grote hel waar we met veel zin naar toe trekken want erg warm of uitbundig worden we hier niet van.
Luc Ghyselen (65)
Reigning Phoenix Music
Tracklist: 1. Anger 2. Blood Of The Kings 3. Lullaby 4. The Grand Inferno 5. Falling Apart 6. Walborg 7. Vantablack 8. Me, Myself, My Enemy 9. Chaos 10. Sound Of A Violin 11. Angel Eyes