Onder de motorkap van Radioactive vinden we voornamelijk Tommy Denander. Het begon eind de jaren negentig toen hij erin slaagde om het grootste deel van Toto te betrekken bij de opnames van zijn Radioactive-debuut ‘Ceremony Of Innocence’. Sindsdien werden er vijf albums uitgebracht waaraan telkens een indrukwekkende lijst van muzikanten aan meewerkten. Deze getalenteerde songschrijver, producer en gitarist is terug met een nieuw album. Met ‘Reset’ wordt bijna letterlijk de reset ingedrukt, want het album laat een AOR vriendelijk geluid horen vanuit de tijd toen de Toto-invloeden sterker waren. Als je weet dat deze keer Alien’s Jim Jidhed, AOR-god Jeff Paris, Robin McAuley (McAuley Schenker Group, Grand Prix), Joey Vana (Mecca) en een nieuwe vondst, ‘Dio’ Harris meewerkten wordt de lat terug hoog gelegd. Megaproducer Mutt Lange (Def Leppard, The Cars, AC/DC, Shania Twain) hielp bij het schrijfproces en de achtergrondzang en Keith Scott (Bryan Adams) hielp op gitaar. Vanaf de eerste noten van de opener ‘Sentimental‘ valt op dat Tommy er opnieuw in geslaagd is om de toetsen en gitaar op een knappe manier te combineren. De hemelse vocalen zijn van Jim Jidhed, die ervoor zorgt dat het nummer de juiste AOR uitstraling krijgt. Enerzijds stevig dankzij enkele riffs, anderzijds erg melodieus vervolgt ‘Shame On You, Shame On Me’ en zorgt door het catchy refrein en het betere solerend snarenwerk dat het nummer blijft hangen. Het rustige ‘Gaia’ heeft een zwoele uitstraling dankzij atmosferische keyboard en subtiel gitaarwerk. In tegenstelling hiermee zorgt het pittige ‘When The Lights Go Down’ voor evenwicht. Een knap nummer dat niet onopgemerkt passeert. Het titelnummer bouwt crescendo op met Robin McAuley’s begeleidende vocalen naar een uitbundig refrein. Het slim doordacht verschil in ritme en kracht zorgt voor een flinke dynamiek in het nummer. Zeker wanneer in het tweede deel een gitaarsolo het even overneemt, laat ‘Reset’ zijn ware pracht horen. Met het groovy ‘Midnight Train’ zitten we terug richting Toto, met een arrangement waarin de gebalanceerde harmonie tussen zang, keyboard en gitaar opnieuw erg treffend zijn. Het luchtige ‘Open Spaces’ zorgt voor een frisse wind in het album, dat tot nu toe al enkele pareltjes liet horen. ‘Sweet Little Tina’ brengt wat sprankelende funky rock ’n roll. Ze sluiten het album af met de uptempo rocker ‘Breakaway’. ‘Reset’ is een aanpak die zijn vruchten aflevert. Veel variatie in een erg onderhoudend album vol moderne AOR uitgevoerd door een aantal ongelooflijk getalenteerde muzikanten.

Rocking Klingon (84)

Frontiers Records

Tracklist: 1. Sentimental 2. Shame On You, Shame On Me 3. Gaia 4. When The Lights Go Down 5. In A Perfect World 6. Reset 7. Midnight Train 8. Open Spaces 9. Sweet Little Tina 10. Hard Times To Fall In Love 11. Breakaway