Asarhaddon is een Duits black metal ensemble dat gevormd wordt door Christian Kircher (drums) en Christian Koss (gitaren, bas). Dit jaar vieren ze hun tienjarig bestaan en dat doen ze aan de hand van ‘Êra’, hun tweede langspeler. Waar Asarhaddon als bandnaam verwijst naar de gelijknamige Syrische koning uit de zevende eeuw, gaat ‘Êra’ eveneens over koningen. Zo staat elk nummer gerant voor de vertelling van een koning. Kortom u krijgt een stukje geschiedenis maar dan op geheel aparte wijze voorgeschoteld. Want vergis u niet, het gaat wel degelijk om historische gebeurtenissen. Als u weet dat er slechts vier nummers weer te vinden vallen op het album maar dat die samen goed zijn voor net geen volledig uur, dan weet u dat er één en ander verteld kan worden. ‘Êra’ neemt je mee op een tocht door de geschiedenis van vier koningen en doet dat vaak op een donkere maar bovenal melancholische manier. Op tijd en stond is er ruimte voor een rustige, ronduit ingetogen passage. Voor het overige ademen de nummers een behoorlijke razernij uit, niet in het minst door de zang die bij momenten zelfs neigt naar absolute waanzinnige uithalen. Dat het album uitblinkt in variatie van melodie, is een open deur intrappen. Het duo van Asarhaddon heeft het album gemaakt tot één samenhangend geheel en heeft daarbij oog voor elk detail. Zo is de hoes een foto waarop vier vogelschedels te zien zijn die elk synoniem staan voor één van de aangehaalde koningen. Dat klinkt op zich allemaal bijzonder doordacht zegt u en dat is het zeker en vast, maar klinkt het ook goed? Wel, hoewel we nogal fan zijn van geschiedkundige gebeurtenissen én uiteraard van black metal én we ook helemaal mee zijn in het concept van het album, voelt het allemaal nogal steriel aan. We krijgen bij het beluisteren iets teveel het gevoel dat er té goed over nagedacht is en het moet voldoen aan een formule als het ware. We vinden ‘Êra’ een best te pruimen album maar het slaat ons ook niet meedogenloos tegen het canvas. Anders gesteld, om één of andere reden worden we er niet helemaal door “gepakt”. Absoluut een subjectieve indruk dus wie fan is van kille black metal moet zich vooral zelf een oordeel vormen.

K.H. (70)

Vendetta Records

Tracklist: 1. Der Silberne Mond 2. Im Tiefen Wald 3. Ein Letzter Frühling 4. Die Roten Vögel