Barren, een bandnaam die wel door meerdere bands wordt gebruikt waaronder zelfs een Belgische band. Maar het Barren dat voor het album ‘The Hanged Man’ heeft gezorgd, is afkomstig uit Gloucester Township, New Jersey, USA. Het is een doom / death metal band, met toch wel de nadruk op de eerste muzikale term, dat eerder dit jaar voor een tweetal singles zorgde en die nu, samen met drie andere tracks, aanbiedt als een eerste full-album onder de titel ‘The Hanged Man’. Achter dit album staan slechts twee muzikanten: Nick Bonsanto (drums, percussie) en Andrew Campbell (gitaar, bass, vocals). De vijf tracks die het tweetal hier aanbiedt, kennen een goede opbouw waarin trage slepende fragmenten in voor komen, maar ook wat stukken die vrij agressief uit de hoek komen. Toch is het leeuwendeel hier heel krachtig, slepend en vrij duister te noemen. Vernieuwing lijkt ons niet echt aan de orde op dit debuut zodat we na een tijdje bijna kunnen gaan voorspellen waar de heren heen willen. Minderwaardig of slecht zullen we dit werkstuk niet noemen, maar om internationaal door te breken, is er toch (veel) meer nodig. Daar dit pas een debuut is, kunnen we Barren nog wat respijt geven en hopen we dan ook dat men toch iets uitdagender uit de hoek met een opvolger. De grootste aandachtstrekker, maar het zorgt tevens voor onze meeste ergernissen, is het feit dat Andrew zijn stem zo gebruikt dat het vaak lijkt alsof twee of meerdere vocalisten hier hun opwachting hebben gemaakt.

Luc Ghyselen (66)

Independent Release

Tracklist: 1. Unheard 2. Death Interrupted 3. Ruminations 4. L’appel du vide 5. Among The Pines