Het Britse Salem ontstond in 1980 en surfte, zoals tal van andere bands, mee op de supergrote golf die we als NWOBHM kennen. Een single en een paar demo’s later leek het muzikale verhaal in 1983 reeds ten einde voor de band. Maar in 2010 maakte Salem een doorstart. Het leek een uitstekend idee want twee ep’s en drie full-albums volgden vooraleer de band in 2018 opnieuw de handdoek in de ring gooide. Maar niet bassist Adrian Jenkinson en vocalist Simon Saxby die onder de naam Salem UK verder gingen. Drummer Dan Ellis kwam erbij in 2020 en gitarist Jonny Hirons kwam er bij in 2021. Nu zorgt dit kwartet voor een eerste, twaalf tracks tellend, album onder de naam Salem UK. Het viertal kiest voor een heel traditionele sound waar hard hard rock en heavy metal elkaar de hand reiken. Dit zorgt voor nummers waar melodie en kracht elkaar vinden en die gekenmerkt worden door heel melodieuze gitaarsolo’s. Oké, er is niets nieuws onder de zon te melden bij Salem UK. Wel willen nog meegeven dat wij, maar dat is onze persoonlijke mening, vinden de stem van Simon de nodige kracht mist om echt te schitteren in dit (sub)genre. Wel moeten we toegeven dat zijn stem ervoor zorgt dat Salem UK opvalt tussen de x-aantal andere bands in dit (sub)genre. Zelf vinden we die stem dus oké, maar we kunnen ons ook indenken dat vele liefhebbers van het (sub)genre erop afhaken, of net het tegenovergestelde, erop kicken. Zo is deze ‘Outer Limits’ voor ons een “oké” album in het genre, maar het zal toch een pak minder in onze playlist opduiken wegens “te weinig kracht”.

Luc Ghyselen (67)

Rude Awakening Records

Tracklist: 1. Prologue: The Fairground 2. Rock You 3. Red Light 4. Silverback 5. Miss Fortune 6. Outer Limits 7. Overrider 8. Meteorite 9. Fire Fire 10. Present from The Past 11. Oblivion 12. Epilogue: The Fairground