Stöner, ook wel de band gevormd door de voormalige Kyuss-leden Brant Bjork en Nick Oliveri samen met drummer Ryan Güt (ook drummer bij Brant Bjorks solo project), werd opgericht in 2020. Na twee studio-albums en de vorig jaar uitgebrachte ep ‘Boogie To Baja’ is er nu deze ‘Hittin’ The Bitchin’ Switch’, een live-album. Wie de band niet zou kennen, ondanks het feit dat ze enkele Kyuss klassiekers coveren – waarvan er ook twee als afsluiter op dit live-album staan – is Stöner allesbehalve een kloon van Kyuss te noemen. Het spreekt voor zich dat stoner en desert rock hoog aangeschreven invloeden zijn maar de band grossiert in verwevenheid met véél meer genres. Zo is de link met bluesrock, punk en psychedelische rock even snel gelegd. Één en ander is destijds spontaan gegroeid tijdens een jamsessie tussen de vrienden. Het resultaat is een band die uitblinkt in bijzonder groovende, kleurrijke rock die bij momenten neigt naar een improvisatie van het ogenblik maar waarbij de heren zeer goed weten welke richting ze uitgaan. Op dit live-album klinkt de band in zijn meest pure vorm. Er is volgens ons bitter weinig gesleuteld aan het oppoetsen van de sound. Met Oliveir op bas kan het niet anders of de basgitaar staat behoorlijk naar voor gemixt in het geluid en dat draagt vanzelfsprekend bij tot het groovende karakter van de band. In zang is er een wisselwerking tussen Bjork en Oliveiri maar mag echter duidelijk zijn dat het trio elkaar in deze band alle nodige ruimte laat om te schijnen. Zo komen we tot vijftien nummers die samen goed zijn voor een slordige tachtig minuten aan luisterplezier. Maar zoals bij de meeste live-albums vinden we ook nu weer dat het toch vooral voer is voor de fans. Kortom, een leuk hebbeding als je al fan bent van Stöner en zeker en vast een mooie weergave van hoe de band live klinkt maar vanzelfsprekend zijn we veel meer te vinden voor het zelf bijwonen van een concert. Dat de heren al lang niet meer hoeven te bewijzen een aardig stukje muziek te kunnen spelen, is méér dan een open deur intrappen.

K.H. (80)

Heavy Psych Sounds  HPS 318

Tracklist: 1. A Million Beers 2. Party March 3. The Older Kids 4. Rad Stays Rad 5. Evel Never Dies 6. Night Tripper vs No Brainer 7. Stand Down 8. Own Yer Blues 9. It Ain’t Free 10. R.A.M.O.N.E.S. 11. Tribe – Fly Girl 12. Strawberry Creek 13. Nothin’ 14. Gardenia 15. Green Machine