Het Zweedse melodic death metal / folk metal gezelschap Evilon werd in Arvika, Värmland opgestart in 2015. Het vijftal zorgde al snel voor een vijf tracks tellende ep met ‘Shores Of Evilon’ in 2017. Een debuut dat naar meer smaakte want in 2018 volgde een full-album met ‘Leviathan’. Vijf jaar later, in 2023 dus, krijgen we dan uiteindelijk een lang verwachte opvolger te horen. Op ‘A Warrior’s Way’ horen we een viertal want Joel Sundell die voor de harsh vocals in stond is er niet meer bij. Het resterende viertal – Kenneth Evstrand (gitaar, backing vocals), Jonny Sjödin (gitaar, vocals), Björn Wildjärn (bass, backing vocals) en Anders Hagen (drums) – zorgt voor elf knap opgebouwde nummers waar melodic death metal en folk metal elkaar blindelings lijken te vinden. Waarom het album ons nu pas wordt doorgestuurd, begrijpen we niet zo goed, want van de line-up die tekende voor deze ‘A warrior’s Way’ is er enkel nog Kenneth Evstrand bij tegenwoordig zodat we toch denken dat dit album niet echt meer weergeeft waar dit Evilon nu voor staat. Hoe dan ook, ‘A Warrior’s Way’ is wel degelijk een heel goed album geworden indien je van het genre houdt. De heren zorgen voor veel variatie in tempo, ritme, kracht en gevoel wat het geheel ten goed komt. Stevige en best wel agressieve melodic death metal stukken worden afgewisseld met soms best wel heel opzwepende momenten folk metal zonder dat de band echt aan kracht lijkt te verliezen. Vergelijkingen maken met andere bands doen we eigenlijk niet zo graag, maar qua muziek doet het ons vaak aan Eluveitie denken, al zorgt Evilon voor meer uitgesproken rustiger momenten. Op vocaal vlak klinkt dit natuurlijk anders daar Evilon over geen vrouwelijke stem in de line-up beschikt. Dan doen de hier neer gezette vocalen eerder wat aan Amon Amarth denken, al klinkt Johan Hegg toch een stuk krachtiger. Daar tegenover staat dan weer dat de nochtans lichtjes rauwe en raspende stem van Jonny ook best wel gevoelig kan klinken. Check bijvoorbeeld het titelnummer van dit album maar eens. Hoe dan ook, Evilon bewijst met deze ‘A Warrior’s Way’ dat ze een knap album hebben gemaakt waar liefhebbers van folk metal en melodic death metal hun gading kunnen vinden. Enkel spijtig dat we het nu pas doorgestuurd krijgen en dat de line-up ondertussen al compleet gewijzigd is. Al maakt het ons wel benieuwd hoe Evilon nu klinkt.
Luc Ghyselen (88)
Independent Release
Tracklist: 1. Yggdrasil 2. Jotunheim 3. Walk Of The Damned 4. A Warriors Way 5. Into The Battlefield 6. Foreign Land 7. Galdr 8. My Runestone 9. Skald 10. Blot To The Skies 11. Valkyria