Het Amerikaanse Bewitcher uit Portland, Oregon zorgt met ‘Spell Shock’ voor een nieuw full-album dat liefhebbers van blackened speed metal zal weten te overtuigen. Het drietal dat tegenwoordig de dienst uitmaakt van Bewitcher – Infernal Magus of Nocturnal Alchemy (bass), Unholy Weaver of Shadows & Incantations (gitaar, vocals) en Aris Wales (drums) – zorgt op dit vierde full-album voor tien tracks die speed metal uitademen qua tempo, maar allen een heel donker, dreigend en kil randje meekregen die pure black metal uitademt. Dat laatste is vooral te horen in de kille en dreigende vocalen. Het gaspedaal wordt steevast vrij diep tot heel diep ingedrukt gehouden en zo razen de tien tracks hier aan een heel stevige vaart voorbij terwijl je er gratis een donkere klankkleur bij krijgt. Toch weten de heren ook de nodige melodie en al zeker de nodige tempo en ritme wisselingen in hun nummers mee te geven. Zo ontstaat een best wel knap geheel dat ons alvast van begin tot einde weet te boeien en te overtuigen zonder dat we compleet van de sokken worden geblazen. Een echte favoriete track horen we niet langs komen, maar als je ons het mes op de keel zet, kiezen we hoogstwaarschijnlijk voor het knap opgebouwde titelnummer waar ook een heel mooie melodieuze gitaarsolo in langs komt. Maar dan doen we waarschijnlijk de overige tracks oneer aan. Hoe dan ook, een zwak, of minder moment, is hier niet aan de orde zodat Bewitcher een heel homogeen album aflevert dat zeker liefhebbers van blackened speed metal zal weten te overtuigen, maar ook liefhebbers van speed metal en zelfs van eerder traditional heavy metal kunnen hier hun gading in vinden. Met andere woorden: ‘Spell Shock’ is echt wel een knap geheel geworden, zonder dat we het album willen bestempelen als “absolute must have”.
Luc Ghyselen (85)
Century Media
Tracklist: 1. Starfire Maelstrom 2. Lavish Desecration 3. Spell Shock 4. Out Against The Law 5. Dystopic Demonolatry 6. Seasons of Foul Harvest 7. We Die In Dust 8. The Harem Conspiracy 9. Pagan Shadows 10. Ride Of The Ironfox