Ronnie Baker Brooks is één van die bluesartiesten die de muziek met de paplepel mee kreeg. We denken in de eerste plaats aan Shemekia Copeland die leerde van haar vader Johnny “Clyde” Copeland. Wel Ronnie leerde van zijn vader: gitarist en vocalist Lonnie Brooks. Eerst als roadie, dan als bassist om uiteindelijk tweede gitarist in zijn vaders band te worden. Daarna pas ging hij nog een stapje verder door nog meer te leren van een heel pak andere bluesartiesten waaronder Albert Collins, Koko Taylor en B.B. King om het maar bij die te houden. Het leidde tot een band en albums onder eigen naam op zijn eigen Watchdog Records label: ‘Golddigger’ (1998), ‘Take Me Witcha’ (2001) en ‘The Torch’ (2006). Deze drie albums zetten de eerste tonen voor zijn eigen sound: een mix van blues, rock en funk. Het duurde tot 2017 vooraleer er met ‘Times Have Changed’ een opvolger kwam. En nu pas is er met deze ‘Blues In My DNA’ een vijfde full-album voor Ronnie Baker Brooks. Opvallend is het feit dat er nog weinig sprake is van vrij stevige, funky blues rock, maar dat hij nu echt wel kiest voor blues. Dat daar af en toe nog een randje rock en / of funk bij komt kijken, begrijpen we dus maar al te goed, maar de focus ligt nu echt wel op modern klinkende elektrische Chicago blues met heel knap gitaarwerk en enorm soulvolle vocalen zonder dat we daar de stempel “soul” kunnen op plaatsen. Met andere woorden Ronnie Baker Brooks verrast ons hier wel. We kunnen dan ook niets anders dan besluiten dat deze artiest eigenlijk het bluesalbum heeft afgeleverd waar we al jaren op zitten te wachten. ‘Blues In My DNA’ telt twaalf tracks waar we een enorm warm en goed gevoel bij verkrijgen. Geen van de nummers is van ook maar iets mindere kwaliteit. De focus ligt op zijn warme soulvolle stem en de heel prachtige gitaarlijnen die hij hier uit tekent. We zijn er dan ook van overtuigd dat Ronnie Baker Brooks met dit album een enorme stap voorwaarts heeft gezet zodat het ons niets zal verbazen als hij dit jaar in de prijzen valt tijdens de uitreikingen van de “blues awards”. Wie, als muziekfanaat, op zoek is naar een uiterst geslaagd blues album, mag deze ‘Blues In My DNA’ alvast op zijn / haar lijstje zetten. Wij, van MUSIKA, zijn alvast danig onder de indruk! Dit is blues zoals wij het enorm graag horen en zoals we denken dat die tegenwoordig mag, nee moet, klinken.

Luc Ghyselen (94)

Alligator Records ALCD 5023

Tracklist: 1. I’m Feeling You 2. Lonnie Brooks’ Blessing 3. Blues In My DNA 4. My Love Will Make You Do Right 5. Accept My Love 6. All True Man 7. Robbing Peter To Pay Paul 8. Instant Gratification 9. I Got To Make You Mine 10. Stuck On Stupid 11. I Found A Dollar Looking For A Dime 12. My Boo