Met ‘Ragnarök – Schicksal der Götter, Tod der Menschen und Ende der Welten’ – Ken je een nog langere album titel? – zorgt het Duitse Surtalog voor een eerste full-album. De band werd in 2016 opgestart in de buurt van Keulen. Het gezelschap – tegenwoordig zijn dat Lukas „Surtuz“ S. (gitaar, vocals, orkestratie), Alex W. (gitaar), Kolja „Centrox“ B. (bass, backing vocals) en Nils „Phobos“ S. (drums, backing vocals) – zorgde in 2019 voor een drie tracks tellende ep: ‘Schwertsturm’. Met dit toch wel impressionant full-album, zeker als je kijkt naar de speelduur: bijna vijfenzeventig minuten. Die worden gespreid over tien tracks en daar zitten dus een paar nummers tussen die bijna een kwartier opslorpen. Het album opent al meteen met een lange compositie ondanks het feit dat de titel, ‘Prolog – Weissagung’, ons op het verkeerde been zet door het gebruik van het woord “proloog”. De iets meer dan negen minuten worden gevuld met vrij energieke en gedreven momenten tot zelfs heel furieuze uitbarstingen. Een pak tempo en ritme wisselingen komen aan bod in dit eerste nummer waar we moeilijk een bepaalde term kunnen op kleven. We horen hoofdzakelijk black metal, maar die worden vergezeld van melodieuze stukken, symfonische fragmenten en progressief aanvoelende ingrediënten. Ook de overige tracks, zeker de lang uitgesponnen nummers, kennen zo goed als al die ingrediënten. Andere nummers zijn dan heel anders opgebouwd. Zo is bijvoorbeeld ‘Praeludium ad Fortunam Deorum’ een heel kalm en rustig nummer en bestaat ‘Heimdalls Horn Ruft Uns Nun’ zo goed als compleet uit rustige koorzang. Het zorgt er dus voor dat we Surtalog moeilijk in een bepaald vakje kunnen onderbrengen of het moet zijn dat de lang uitgevallen term “melodic symphonic progressive pagan black metal” je een indicatie heeft van de sound van dit gezelschap. Door het feit dat men dus wat van de hak op de tak springt, en vooral door de lang uitgesponnen nummers verslapt onze aandacht toch wel vaker dan we zouden willen. Het betekent dus dat we, bij nieuwe luisterbeurten, van dit eerste full-album van de heren eerder zullen kiezen voor ene paar nummers dan dat we het complete album in één ruk nog zullen beluisteren. Dat het werkstuk zijn momenten heeft, daarvan zijn we overtuigd, maar het is naar onze smaak toch te lang uitgevallen om van een top album te spreken.

Luc Ghyselen (76)

Independent Release

Tracklist: 1. Prolog – Weissagung (Prologue – Prophecy) 2. Praeludium ad Fortunam Deorum (Prelude to the Fate of Gods) 3. I. Akt – Hass und Missgunst (I. Act – Hate and Resentment) 4. II. Akt – Fimbulwinter (II. Act – Fimbulwinter) 5. Heimdalls Horn Ruft Uns Nun (Heimdall´s Horn Calls Us Now) 6. III. Akt – Die Letzte Schlacht (III. Act – The Last Battle) 7. IV. Akt – Weltenbrand (IV. Act – Burning of Worlds) 8. Die Leere der Welten (The Emptiness of Worlds) 9. V. Akt – Untergang (V. Act – Downfall) 10. Epilog – Neubeginn (Epilogue – New Beginning)