Veel metalfans zullen Dan Swano ongetwijfeld kennen als muzikant van o.a. Edge Of Sanity, Bloodbath en Witherscape of als producer van illustere bands als Opeth en Katatonia. Dat de man ook een zachter kantje heeft is zeker te horen bij de band Nightingale, die hij aanvankelijk solo heeft opgericht in 1994 maar waar hij zich op het tweede album liet omringen door extra muzikanten waaronder zijn broer Dag. Nightingale speelt melodische prog van het allerhoogste niveau: vooral de erg warme cleane zang van Dan Swano is het kenmerk van Nightingale. Nu verrast Nightingale de fans met een heruitgave van het in 2000 uitgebrachte album ‘I’. Die fans krijgen op “cd 1” een re-issue van het originele album met daarbovenop zeven bonus tracks. Op “cd 2” krijgen we een ruwe mix van de oorspronkelijke nummers gevolgd door enkele live versies, wat leuk is voor de fans maar eigenlijk geen echte meerwaarde. Maar door het heruitgeven van dit album merk je hoe goed die muziek eigenlijk wel was en vierentwintig (!) jaar later nog steeds prima klinkt. Dit is heel warme, leuke melodische prog die voer is voor een heel groot publiek. Geen ingewikkelde composities, ellenlange keyboards, niets van dat. Gewoonweg steengoede melodische prognummers met erg veel gevoel en een wondermooie zang. Betere nummers van dit album zijn ‘ Scarred For Life’ waar je al direct kennis maakt met het aangenaam timbre van de zang van Dan Swano in combinatie met een leuk up-tempo ritme. Het magistrale ‘The Game’ waar zo veel gevoel in zit dat je er emotioneel van wordt. Je wordt wwarlijk gewoonweg gepakt door de schoonheid van de uitvoering van dit nummer. Dit is ware topklasse. Ook ‘I Return’ is zo’n nummer waar je niet genoeg kan van krijgen. Een licht up-tempo nummer met zo veel gevoel gespeeld en gezongen: een ware oorwurm. Man, man, dit is fenomenale muziek in het genre. Wat een leuke verademing en afwisseling naast al het hardere werk en een bewijs dat goede muziek tijdloos is. Een mooie herinnering aan een prachtalbum van vierentwintig jaar geleden, ontsproten aan het brein van een man die de metalscene van de voorbije vijfentwintig jaar beheerst heeft als artiest en producer. Voor Dan Swano maak ik een diepe buiging.

Bart Verlinde (90)

InsideOut Music

Tracklist: cd 1: 1. Scarred For Life 2. Still In The Dark 3. The Game 4. Game Over 5. Remorse And Regret 6. Alonely 7. I Return 8. Drowning In Sadness 9. Dead Or Alive 10. The Journey’s End 11. Breathing 12. Stealin’ 13. From A Dry Camel 14. Strix Nebulosa 15. The First To Go Away 16. Kajor 17. Balladen Om Marulk 18. Vackra Sacker // cd 2: 1. Scarred For Life 2. Still In The Dark 3. The Game 4. Game Over 5. Remorse And Regret 6. Alonely 7. I Return 8. Drowning In Sadness 9. Dead Or Alive 10. The Journey’s End 11. Scarred For Life 12. Still In The Dark 13. The Game 14. Game Over 15. I Return 16. The Journey’s End 17. Remorse And Regret 18. I Return