Voor wie Shemekia Copeland niet echt kent – En we denken dat er een pak lezers van MUSIKA deze Amerikaanse vocaliste absoluut niet kennen. – eerst wat info omtrent deze artieste. Shemekia werd in 1979 geboren en is de dochter van de befaamde bluesartiest Johnny Copeland zaliger. Ze was, volgens sommige bronnen slechts acht, volgens andere net tien jaar toen ze voor het eerst op een podium stond met haar vader. Ze kreeg dus blues met de paplepel mee naar binnen. Haar eerste full-album, Turn Up The Heat’, bracht ze uit al achttien jarige en daarna volgden stuk voor stuk albums die haar eigen naam voorgoed cementeerden in de blueswereld. Ze staan ondertussen tal van blues awards in haar kast te pronken en het zou ons niet verbazen als Shemekia Copeland ook met deze ‘Blame It On Eve’ in de prijzen zal vallen. We krijgen twaalf tracks te horen die blues uitademen met een grote “B”: pure klasse dus. Ze weet met haar in gospel gedrenkte soulvolle en bluesy stem ons keer op keer te verwonderen. Terwijl we bij een eerste luisterbeurt, de eerste twee à drie nummers nog zus en zo vonden, werden we langzaam maar zeker compleet overdonder door de stem van Shemekia en door de enorm fantastische begeleiding van de overige muzikanten. Na een paar extra luisterbeurten wisten we het zeker: deze ‘Blame It On Eve’ is gewoonweg pure klasse. Track na track weten we ondertussen te waarderen. Een uitschieter vermelden is onmogelijk, want dan doen we de overige songs oneer aan. Toch willen we een speciale vermelding maken voor een paar nummers die ons niet iets dieper weten te raken dankzij het gospel randje die elk van deze nummers omvat. We hebben het hier over ‘Is There Anybody Up There?’ (met gastvocalen van Alejandro Escovedo), het lichtjes fantastische ‘Tell the Devil’ (met sacred steel gitaar door Dashawn Hickman), en de gevoelige soulvolle afsluiter ‘Heaven Help Us All’. Maar we weten het we vergeten dan andere “hoogtepunten” als het country getinte ‘Tee Tot Payne’, of haar machtige versie van ‘Down On Bended Knees’ (origineel door het vader Johnny Copeland!), of het best wel stevig rockende ‘Broken High Heels’, of het immens knappe titelnummer dat het album opent met de mooie accenten op sax (Jim Hoke). En ja, we weten het: we hebben nog vijf tracks niet vermeld, maar neem gerust van ons aan dat die helemaal niet moeten onderdoen voor de wel aangehaalde nummers. ‘Blame It On Eve’ van Shemekia Copeland is een blues album dat in geen enkele bluescollectie mag ontbreken: een top album van een absolute top vocaliste!

Luc Ghyselen (96)

Alligator Records ALCD 5022

Tracklist: 1. Blame It On Eve 2. Tough Mother 3. Only Miss You All the Time 4. Broke High Heels 5. Wine O’Clock 6. Is There Anybody Up There? 7. Cadillac Blue 8. Belle Sorciere 9. Tell The Devil 10. Tee To Payne 11. Down On Bended Knee 12. Heaven Help Us All