Het Zweedse Nighthawk is het “speeltje” van Robert Majd die je misschien kent als bassist bij Captain Black Beard of Metalite. Gedurende de corona pandemie besliste hij om de gitaar ter hand te nemen en een eigen muzikaal project op te starten: Nighthawk was geboren. Met ‘Vampire Blues’ is hij nu aan een derde full-album toegekomen. We moeten hier wel aan toevoegen dat hij steeds voor andere muzikanten kiest. Zo koos hij voor zijn tweede full-album, ‘Prowler’, voor Björn Strid (Soilwork, The Night Flight Orchestra) als vocalist en is het dit keer Linnea Vikström (Thundermother, ex Therion) die nu de vocale honneurs waarneemt. Ze doet dit, zoals we wel van haar konden verwachten, helemaal niet onaardig. Verder horen we Robban Eriksson (The Hellacopters) of Peter Hermansson (220 Volt) op drums, Nalle Påhlsson (Treat, bass) en Richard Hamilton (Houston, keyboards). Het is die laatste die de sound van Nighthawk grotendeels bepaald, want het zijn de keys die keer op keer met de meeste aandacht gaan lopen en eigenlijk worden de overige artiesten wat onder gesneeuwd door die, naar onze smaak dan toch, overdosis aan keyboards. Zelf de stem van Linnea komt soms maar net boven de keyboard klanken uit. Elf tracks krijgen we te horen die we vlotweg in het vakje hard rock / classic rock kunnen onderbrengen. Ze doen ons vooral denken aan Deep Purple en / of Rainbow, maar halen bijlange na niet het niveau van deze illustere bands. En dan niet enkel omdat de keys te veel op de voorgrond komen, want ook het gitaarspel van Robert is niet van die aard dat we er stijl van achterover vallen, en de composities op zich halen ook al bniet het hoge niveau die we kennen van eerder geciteerde bands. Naast negen eigen tracks horen we ook twee covers langskomen maar noch Aerosmith’s ‘S.O.S. (Too Bad)’, noch Sam & Dave’s ‘Hold It Baby’ (dat hier in duet wordt gebracht door Linnea en Danny Hynes van Weapon), kunnen het niveau danig optrekken dat we overstag gaan. Voeg daaraan toe dat er bij aanvang en einde van zo goed als elk nummer wat conversatie te horen valt, die ons ook al danig op de zenuwen werkt, en je begrijpt dat we deze ‘Vampire Blues’ van Nighthawk maar als heel matig beschouwen. Een volgende keer (veel) beter?
Luc Ghyselen (60)
Pride & Joy Music PJM 13934
Tracklist: 1. Hard Rock Fever 2. Generation Now 3. Turn To The Night 4. Living It Up 5. S.O.S. (Too Bad) 6. Burning Ground 7. Save The Love 8. The Pledge 9. Come And Get It 10. Hold It Baby 11. Just Let Go (Live)