Met ‘The Silver Key’ zorgt het Poolse Crystal Viper voor een negende full-album sinds de opstart in 2003 in Katowice, Silesia. Let wel, enkel vocaliste, en huidige bassiste / pianiste Marta Gabriel is er nog bij van het prille begin. Op ‘The Silver Key’ horen we, naast Marta dus, ook nog Lukasz “Andy Wave” Halczuch (gitaar), Kuba Galwas (drums, percussie) en Eric Juris (gitaar). Het nieuwe album telt elf tracks, maar de afsluiter op de cd versie verschilt van op de vinyl uitgave van het album. – Wij hebben hier de cd versie voor review. – Opener ‘Return To Providence’ is een intro zoals je ze bijna steeds aantreft op heavy metal albums. Helaas is dit, althans naar onze bescheiden mening, geen aandachtstrekker geworden. We horen te veel electronica en het nodigt ons alvast niet echt uit. Gelukkig zorgen de overige tracks op dit album wel voor het nodige vuur. We krijgen immers een mooie symbiose van kracht en melodie te horen en dat in nummers waar het gaspedaal vaak heel diep wordt ingetrapt. Grootse aandachtstrekker voor Crystal Viper blijft natuurlijk de knappe krachtige stem van Marta. Maar ook het gitaarwerk en de melodieuze gitaarsolo’s zorgen ervoor dat Crystal Viper onze aandacht weet vast te houden. Een klein nadeel vinden we dan weer dat er weinig opmerkelijke verschillen te noteren vallen tussen de tracks onderling. Een grote uitzondering op die regel is er wel met ‘Wayfaring Dreamer’ waar de piano en de stem van Marta het nummer eigenlijk zo goed als in hun eentje dragen en neer zetten. Een knappe ballade vinden we die er voor zorgt dat we toch even tot rust en kalmte kunnen komen. Zo levert het viertal hier een goed album af, maar of dit werkelijk voldoende zal zijn om nieuwe fans te werven … daar twijfelen we toch wel aan. Anderzijds moeten we wel meegevend at wie de band al een tijdje volgt, ook met dit nieuwe album op zijn / haar wenken bediend zal worden.
Luc Ghyselen (78)
Listenable Records
Tracklist: 1. Return To Providence 2. Fever Of The Gods 3. Old House In The Mist 4. The Key Is Lost 5. Heading Kadath 6. Book Of The Dead 7. The Silver Key 8. Wayfaring Dreamer 9. Escape From Yaddith 10. Cosmic Forces Overtake 11. Gods Of Thunder Of Wind And Of Rain