Het Zweedse Greenleaf werd opgestart als nevenproject door Dozer gitarist Tommi Holappa in 1999. De eerste jaren, laten we stellen tot ongeveer 2014, was het een komen en gaan van tal van muzikanten bij Greenleaf. Toch belette dit het gezelschap niet om reeds een stevige indruk na te laten bij een pak hard rock / stoner rock / desert rock fanaten middels een ep en vier full-albums. Met de komst van vocalist Arvid Hällagård, voor het eerst te horen op het vijfde album ‘Trails & Passes’ (2014), lijkt ook een stabielere line-up in de maak, want ook Sebastian Olsson (drums) en, kort nadien, ook nog bassist Hans Fröhlich zijn er nu nog steeds bij. Met deze ‘The Head & The Habit’ stelt Greenleaf een negende full-album voor. ‘The Head & The Habit’ telt negen tracks die geen nieuwe wegen inslaan maar die gewoonweg een lust voor het oor vormen indien je houdt van een mix van hard rock / stoner rock / desert rock met wat, zij het minimale, invloeden uit psychedelica. Vanaf de eerste track, ‘Breathe, Breathe Out’, worden we vlot meegezogen in het muzikale verhaal dat Greenleaf hier voor ons weet uit te tekenen. We horen immers een mooie symbiose van kracht en melodie waarin we een dosis aanstekelijkheid in ontdekken. En dat houdt het kwartet heel vlot vol tot het eind van afsluiter ‘An Alabastrine Smile’. We krijgen voldoende variatie in tempo en ritme te horen zodat een boeiend geheel ontstaat waarin we gene enkel minder moment ontdekken. En alhoewel we elk nummer even hoog inschatten, moet het ons toch van het hart, dat we na afloop, steeds opnieuw het openingsnummer in onze gedachten horen weer klinken als we het hebben over deze ‘The Head & The Habit’. Met andere woorden: Greenleaf zorgt opnieuw voor ene heel knap opgebouwd en uitgewerkt album dat de liefhebbers van aangehaalde (sub)genres beslist nog vele uurtjes zoet zal houden.
Luc Ghyselen (90)
Magnetic Eye Records
Tracklist: 1. Breathe, Breathe Out 2. Avalanche 3. Different Horses 4. A Wolf In My Mind 5. That Obsidian Grin 6. The Sirens Sound 7. Oh Dandelion 8. The Tricking Tree 9. An Alabastrine Smile