Het Noorse black metal ensemble Svartelder werd in 2005 opgestart naar de ideeën van vocalist Doedsadmiral: black metal creëren met gelijkgestemden, ook gebruik maken van hun ideeën, en dan zien waar men zou uitkomen. Een niet onaardig uitgangspunt als jet het ons vraagt. Toch duurde het tot 2015 vooraleer Svartelder met een eerste demo naar buiten kwam. Een eerste drie tracks tellende ep, ‘Askebundet’, volgde dan nog hetzelfde jaar, terwijl ene eerste full-album, ‘Pyres’, reeds in 2016 op de markt kwam. In 2019 zorgde het gezelschap, intussen uitgegroeid tot een kwartet, voor een opvolger middels ‘Pits’. Nu, zo’n vijf jaar later, is Svartelder er terug met een derde werkstuk. Doedsadmiral verzorgt nog steeds de door en merg en been snijdende vocals. Talve is de man die zowel gitaar als bass hanteert en dus tekent voor heel krachtige en dreigende riffs die duisternis en kilte aan het geheel toevoegen. Achter de drumkit vinden we Spektre. Dit drietal tekent op ‘Trenches’ voor zeven tracks. Elk van deze tracks bevat, zoals het (sub)genre het voorschrijft, een pak dreigende duisternis, kilte en kracht. Het zijn vooral de vocalen van Doedsadmiral die ons telkens over de streep trekken, zonder dat we de inbreng van de overige muzikanten willen minimaliseren. Toch moet het ons ook van het hart dat, alhoewel we vrij typische old school black metal te horen krijgen, dat er een aantal atmosferische fragmenten langskomen die wij alvast een stuk minder weten te waarderen. Als je dan ook nog weet, dat het geheel je hoop en al achtendertig minuten muzikaal vertier bezorgt, vinden we het toch eerder mager uitvallen. Met andere woorden: we hadden hier toch wel meer van verwacht. Maar, begrijp ons absoluut niet verkeerd, want mindermaats is dit werkstuk nu ook weer niet.

Luc Ghyselen (74)

Soulseller Records

Tracklist: 1. Psychotic Symphony 2. I Give The Stranger A Sign 3. Touch This Norwegian Finger 4. The Forgiving Isolation 5. As All Ends… 6. …with Death 7. In The Trenches