Een skald was een hofdichter in de Vikingtijd, een ziener ook die de verbinding kon vormen tussen mensheid en de goden. Ze schreven gedichten over de Noordse mythologie, maar helden verhalen. Dit Scald is van Russische oorsprong, opgestart in Yaroslavl in 1993. Na de plotselinge dood van vocalist Agyl hield de band het in 1997 na en een demo en een full-album voor bekeken. Tot de overige leden in 2019 plots een uitnodiging kregen om aan te treden op het Hammer Of Doom festival. De heren Velingor (bass), Ottar (drums), Harald (gitaar) en Karry (gitaar) gingen op zoek naar een nieuwe vocalist en vonden die in de persoon van Felipe Plaza Kutzbach. Na een nieuwe ep, ‘There Flies Our Wail!’, in 2021is dit epic doom metal ensemble er nu terug met een nieuw full-album. ‘Ancient Doom Metal’ telt zeven tracks. Voor inspiratie ging het gezelschap te rade bij de sfeer die te vinden is in het hoge noorden van zowel Scandinavië als van Rusland. Het vijftal haalt zowel inspiratie uit de aloude muziek in de regio, als dat men inspiratie vindt in teksten, mythologie en mysteries die het land bewaard. Het levert inderdaad nummers op die ons doen denken aan al lang vergeten tijden toen Vikings het eigenlijk voor het zeggen hadden in die gebieden. Het voelt voor ons precies aan alsof een of andere skald is terug gekeerd en zijn repertoire voor ons ten beste brengt. De sound is heel episch en voelt bij momenten folky aan, zonder dat je eigenlijk deze term op de muziek van dit Scald kan plakken want die staat met twee voeten in doom. De nummers die we zo te horen krijgen worden heel knap opgebouwd en gearrangeerd en zorgen voor heel veel luisterplezier. Geen van de tracks steekt er echt bovenuit, maar het niveau zakt ook nergens in elkaar. Track na track weet het vijftal ons te boeien en te bekoren. Laten we je nog vertellen dat de krachtige stem van Felipe op tijd en stond wat ondersteund wordt door samen zang, en dat de heren rustige variaties brengen in zowel tempo als ritme zonder evenwel van de geijkte doom patronen, slepend en eerder traag, af te wijken, zodat de titel van dit album best wel heel mooi weergeeft wat je hier mag en kan verwachten: ‘Ancient Doom Metal’. Liefhebbers van het (sub)genre krijgen er met dit nieuwe werkstuk van Scald alvast een heel knap album bij die ons alvast geen milliseconde verveelt.
Luc Ghyselen (88)
High Roller Records HRR 947
Tracklist: 1. Ancient Doom Metal 2. Young God Resurrected 3. Master Of The Lake 4. Far Northern Corner 5. ALU (My Protection) 6. The Liberating Spells Of Fire 7. The Enemy Among Us