Uit het noorden van Nederland – meer bepaald uit Haarlem – komt de melodische metalcore band Loyalty Ends Here aangewaaid met een debuut-ep. Niet dat dit nu meteen het eerste wapenfeit van deze Nederlanders is want met amper één single onder de arm wisten ze in 2023 de Metal Battle te winnen waarna ze menig podium wisten te vullen. Ze steken niet onder stoelen of banken dat bands als Trivium, Lamb Of God en As I Lay Dying als voorbeelden dienen – waarbij we zelf willen aanstippen dat met name deze laatsten als invloed duidelijk hoorbaar zijn. Desondanks betrappen we er ons bij het horen van de vijf nummers toch ook geregeld op dat de naam Soilwork met hun vroegere werk door ons hoofd flitst. En daar zijn enkele goede redenen toe. Allereerst is er de aandacht voor het melodische karakter van de muziek waarbij de catchy riffs met een groot deel van de aandacht gaan lopen en dan is er de ronduit bijzonder krachtige stem van Richard. We hebben eerlijk gezegd geen idee welke achtergrond de vijf bandleden hebben en welke stappen in de muziekwereld ze voordien al zetten maar één en ander klinkt retestrak en allesbehalve als een bende koorknapen die hun eerste stapjes zetten. De vijf nummers zijn stuk voor stuk sterk opgebouwd en knallen van begin tot eind. Tekstueel gaat het voornamelijk om de intermenselijke relaties – de bandnaam geeft al een eerste hint – en de complexiteit ervan. Niet bepaald lichtvoetige thema’s maar het vormt geen beletsel om ervoor te zorgen dat de twintig minuten voorbijvliegen. Het is een huizenhoog cliché dat metalcore enigszins platgetreden paden bewandelt maar dat neemt naar ons aanvoelen niet weg dat er geen knappe bands tussen zitten en daar hoort deze Loyalty Ends Here met ‘Darkest Red’ zeker bij. Een aangename eerste kennismaking met de band die enkel verwachtingen creëert voor hetgeen ongetwijfeld nog volgt. Wie fan is van het genre en van hogergenoemde inspiratiebronnen moet dit zeker eens een luisterbeurt gunnen.
K.H. (80)
Independent Release
Tracklist: 1. Sea Of Harlots 2. Deadweight 3. Medicate Me For Silence 4. The Darkest Red 5. Testament