Het Amerikaanse Metal Church werd reeds in 1980 opgestart maar kende ook een paar periodes van inactiviteit en men ging zelfs korte tijd tussendoor verder als Shrapnel. De band werd o.a. opgestart door gitarist Kurdt Vanderhoof en terwijl hij er ook nu nog steeds bij is, maakte ook hij niet alle wisselingen in de line-up van Metal Church mee. Maar we dwalen af. Met deze ‘The Final Sermon’ krijgen we een live album van deze heavy metal band te horen als eerbetoon aan vocalist Mike Howe die ons helaas veel te vroeg ontviel in 2021 op vijfenvijftig jarige leeftijd. Mike was de man achter de microfoon tussen 1988 en 1995 en dan terug vanaf 2015 tot zijn dood. De opnames die je hier te horen krijgt werden gemaakt op 24 en 25 augustus 2019 in Club Citta in Kawasaki, Japan. Metal Church lijkt ons in topvorm en zorgt voor top notch heavy metal / thrash metal / power metal. We focussen ons hier vooral op de stem van Mike – Zonder dat we de inbreng van de overige muzikanten (Kurdt Vanderhoof (gitaar), Steve Unger (bass), Rick van Zandt (gitaar) en Stet Howland (drums)) willen minimaliseren. – en die was in absolute topvorm. Het is dan ook een mooi eerbetoon geworden van de band aan de overleden vocalist en meteen ook een passend tijdsdocument voor alle fans van Metal Church en Mike Howe. Laat je meevoeren op deze veertien sterk gebrachte tracks en geniet zo ook nog eens van de laatste concerten van Mike Howe met Metal Church.

Luc Ghyselen (80)

Reaper Entertainment

Tracklist: 1. Damned If You Do 2. Meedle And Suture 3. Fake Healer 4. In Mourning 5. Human Factor 6. Date With Poverty 7. The Black Things 8. Gods Of A Second Chance 9. Start The Fire 10. Watch The Children Pray 11. Beyond The Black 12. By The Numbers 13. No Friend Of Mine 14. Badlands