De Zweedse band Dragonslayer, die in 1999 het daglicht zag, ontstond nadat producer Fredrik Nordström de toen nog onbekende Gus G. ontmoette op vakantie in Griekenland. Ze begonnen materiaal te schrijven en van het één kwam het ander. Intussen werd de bandnaam gewijzigd tot Dream Evil en stellen ze met ‘Metal Gods’ hun zevende langspeler voor. Het is de opvolger van het zeven jaar eerder uitgebrachte … ‘Six’ (soms moet je het niet ver zoeken). Centraal staan de heavy metal helden uit het verleden en het heden, die het genre hebben gecreëerd en geperfectioneerd. Het album is opgenomen en gemixt door gitarist / keyboardspeler Fredrik Nordström in zijn Studio Fredman. ‘Metal Gods’ bevat tien nieuwe nummers van puur staal en introduceert hun nieuwste bandlid, drummer Sören Fardvik. Verder treffen we bassist Peter Stålfors, vocalist Niklas Istfeldt en gitarist Mark Black. Het album bevat ook gastoptredens van gitaristen Jonathan Thorpenberg (The Unguided), Tommy Johansson (ex Sabaton) en Chris Amott (ex Arch Enemy / Dark Tranquillity). De titeltrack opent relatief traag dreunend en dreigend, met een slogan die live de vuisten zal ballen. Het is niet bepaald een voorbeeld voor het ganse album maar eerder een uithangbord van de kwaliteit en gedrevenheid van de band. De krachtige videoclip werd geregisseerd door Patric Ullaeus en is te bekijken via https://youtu.be/bQhp1mmraKQ. Het stevige gitaarwerk in ‘Chosen Force’ gaat hand in hand met de knallende maar melodieuze ritmesessie. Knappe vocalen zorgen voor de kers op de taart. Dergelijk muzikaal talent kan je gewoonweg niet weg steken. De trotsheid waarmee ‘The Tyrant Dies At Dawn’ begint doet me aan Freedom Call denken, al pakt het nummer toch steviger uit. Ook ‘Lightning Strikes’ is met zijn solerend fretwerk zo’n track waarbij je instant vrolijk wordt. We zoeken wat duisternis op in het Spartaanse ‘Fight In The Night’ om headbangend verder te gaan met de knallende riffs van ‘Masters Of Arms’ en het uptempo ‘Born In Hell’. ‘Insane, met een flinke portie ‘Scorpions’ en, naar het einde toe ‘Night talker’, zorgen nog voor een extra brok gedreven energie. De ballad ‘Y.A.N.A.’ vinden we verrassend op het einde van de plaat. Deze nieuwkomer is opnieuw een eerbetoon aan de traditionele melodieuze heavy metal. Veel clichés en weinig verrassingen, maar eigenlijk had ik het niet anders willen zien. Perfectie moet je niet meer veranderen maar onderhouden en bevestigen. Dit is hier in een veertigtal minuten meerdere keren gebeurd. Momenteel lijkt hun tournee grotendeels beperkt tot Zweden maar ze steken begin september toch even de plas over om in Atlanta de boel op stelten te zetten bij ProgPower USA XXIII. Meer shows worden binnenkort aangekondigd, dus dat wordt uitkijken.
Rocking Klingon (86)
Century Media
Tracklist: 1. Metal Gods 2. Chosen Force 3. The Tyrant Dies At Dawn 4. Lightning Strikes 5. Fight In The Night 6. Masters Of Arms 7. Born In Hell 8. Insane 9. Night Stalker 10. Y.A.N.A.