Een pak “oudere” muziekliefhebbers zullen ongetwijfeld wel al gehoord hebben van Cactus, een lichtjes legendarische Amerikaanse band die in 1969 werd opgestart door Vanilla Fudge leden Tim Bogert (bass) en Carmine Appice (drums). Het was eigenlijk de bedoeling dat gitarist Jeff Beck erbij zou komen, maar uiteindelijk, in 1970, werd gekozen voor Jim McCarty en vocalist Rusty Day. En de rest is, zoals we dan zo vaak te horen krijgen, geschiedenis. Cactus zorgde voor vijf full-albums die een mix van hard rock, classic rock en blues rock lieten horen vooraleer men het in 1972 voor bekeken hield. Zo kregen we een mix van eigen nummers en cover versies van bluesnummers te horen. Die eersten kregen meestal een bluesy randje, terwijl die laatsten een soms best wel stevig rockjasje werden aangemeten. Tussen 1976 en 1979 kwam vocalist Rusty Day nog een tijdje piepen met een nieuw “versie” van Cactus, maar dat leverde zeker niet het verhoopte succes op. Sinds 2006 is Cactus terug actief al wijzigt de line-up soms nogal vaak. Op dit nieuwe album, deze ‘Temple Of Blues – Influences And Friends’ heb je slechts een constante factor en dat is drummer Carmine Appice. Daarnaast komen wel huidige bandleden Jim Stapley (vocals, gitaar, harmonica) en Jim Caputo (bass) er heel vaak bij, maar ook de onlangs aangetrokken nieuwe gitarist Artie Dillon is op één track te horen. Daarnaast werd beroep gedaan op een hele rij gasten die hun sporen hebben verdiend bij tal van hard rock en blues rock bands. Een greep uit die gasten: origineel Cactus gitarist Jim McCarty; gitaristen als Joe Bonamassa, Ted Nugent, Warren Haynes en Pat Travers; bassisten als Billy Sheehan, Tony Franklin en Rudy Sarzo; en vocalisten als Dee Snider (op Howling Wolf’s ‘Evil’), Mark Stein (op Little Richard’s ‘Long Tall Sally’) en Tim ‘Ripper’ Owens (op de tweede versie van ‘Guiltless Glider’). Nog steeds zorgt Cactus voor een uiterst geslaagde mix van classic rock, hard rock en blues rock. Dat bewijst het gezelschap hier opnieuw nadrukkelijk met de vijftien tracks die je hier vindt op dit nieuwe album. Vernieuwend? Absoluut niet dus, maar wel gebracht met een pak enthousiasme en met een karrenvracht aan metier. Wat kan er dan misgaan? Enkel dat je geen fan bent van het (sub)genre. Voor het overige zien we eigenlijk geen enkele reden om dit nieuw werkstuk van Cactus niet aan je collectie toe te voegen. Liefhebbers van het (sub)genre zijn bij deze gewaarschuwd.
Luc Ghyselen (88)
Cleopatra Records
Tracklist: 1. Parchman Farm feat. Joe Bonamassa & Billy Sheehan (Mr. Big / David Lee Roth) 2. Brother Bill feat. Randy Jackson (Zebra), Randy Pratt (Cactus) & Bob Daisley (Ozzy Osbourne) 3. Guiltless Glider feat. Ron “Bumblefoot” Thal (Guns N’ Roses) & Phil Soussan (Ozzy Osbourne) 4. Evil feat. Dee Snider (Twisted Sister) & Dug Pinnick (King’s X) 5. One Way…Or Another feat. Dug Pinnick (King’s X) & Ted Nugent 6. Alaska feat. Johnny A. & Tony Franklin (The Firm) 7. No Need To Worry feat. Warren Haynes (Gov’t Mule) & Jorgen Carlsson (Gov’t Mule) 8. Oleo feat. Steve Stevens (Billy Idol) & Billy Sheehan (Mr. Big / David Lee Roth) 9. Big Mama Boogie feat. Pat Travers & James Caputo (Cactus) 10. You Can’t Judge A Book By The Cover 11. Rock N’ Roll Children feat. Britt Lightning (Vixen), Vernon Reid (Living Colour) & Rudy Sarzo (Quiet Riot) 12. Let Me Swim feat. Doug Aldrich (Whitesnake) & Marco Mendoza (Blue Murder) 13. Restrictions feat. Ty Tabor (King’s X) & Phil Soussan (Ozzy Osbourne) 14. Long Tall Sally feat. Mark Stein (Vanilla Fudge) & Fernando Perdomo 15. Guiltless Glider feat. Tim “Ripper” Owens (KK’s Priest)