Het Zweedse Vanhelgd werd in Mjölby, Östergötland opgestart in 2007. De heren – tegenwoordig zijn dit Mattias Frisk (gitaar, vocals), Jimmy Johansson (gitaar, vocals), Jonas Albrektsson (bass) en Mathias Westman (drums) – zijn met deze ‘Atropos Doctrina’ bij een zesde full-album aangekomen. De fans van Vanhelgd hebben daar dit keer wel zo’n zes jaar op moeten wachten, daar het vorige album, het best wel knappe ‘Deimos Sanktuarium’, al dateert van 2018. Het gezelschap tekent voor een mix van atmospheric death metal en black metal en giet dit op dit album in acht tracks. Ondanks dat de heren kiezen voor een album titel in het Latijn, zijn alle vocalen dit keer in hun moedertaal. Een primeur dus, want tot nu toe werden alle teksten in een mix van Engels en Zweeds gebracht. Niet dat dit ons er van zou weerhouden om het album geen kans te geven, maar we geven het graag mee. Vraag ons dus ook niet waar de heren het hier allemaal over hebben, want van de Zweedse taal begrijpen we zo goed als niets. Voor de rest houdt het kwartet vast aan het beproefd recept: een heel stevige en krachtig klinkende mix van atmosferische stukjes met brutaal en dreigend klinkende stukken die met een voet, of anderhalve voet, in duisternis staan. Die laatsten zijn overduidelijk in de meerderheid en bevatten, naast de eerder genoemde ingrediënten, ook een pak agressie. Het zorgt voor vrij veel variatie in de goed opgebouwde nummers. Een uitschieter tussen het nieuwe achttal vinden we niet direct, een miskleun al helemaal niet. Wel klinkt het geheel hondsbrutaal in onze oren, maar dat kan evengoed komen door het feit dat alles dus in de moedertaal wordt gebracht. Het zorgt in ieder geval af en toe voor enorm stevige contrasten met de, zij het heel korte, sfeervolle stukjes die de heren er tussen door invoegen. Een knap opgebouwd album dus, als je het ons vraagt, met de nodige agressie, dreiging en kille duisternis die ons nauw aan het hart ligt.
Luc Ghyselen (83)
Dark Descent Records
Tracklist: 1. Saliga äro de dödfödda 2. Kom dödens tysta ängel 3. Ofredsår 4. I ovigd jord 5. Atropos Hymnarium 6. Galgdanstid 7. Kerernas törst 8. Gravjordsfrid