Azketem is een Duits black metal solo project van ene Azken die alles dus in zijn dooie eentje doet. Hij ging in 2017 van start als In Azketem, maar kortte de naam in 2018 in tot het huidige Azketem. Na een paar demo’s en een single achtte Azken de tijd rijp om in 2022 met een eerste full-album naar buiten te komen. ‘Azetik’ telde negen tracks en klokte af op iets meer dan drie kwartier. ‘Schwarze Schwäne’, een nummer dat je ook op dit tweede full-album voor Azketem treft, werd eerder dit jaar op de markt gebracht. Het is een vrij lang uitgesponnen nummer geworden dat je als typische atmospheric black metal kan omschrijven daar hij wel zorgt voor heel wat variatie dankzij een pak tempo en ritmewisselingen. Tijdens de rustiger momenten zorgt hij toch wel voor eerder een sfeervolle benadering zodat je ook van atmospheric black metal kan gaan spreken. De korte instrumentale opener van dit album, ‘Intro’, is zoal een verwijzing naar de term “atmospheric” en met ‘Prelude’, een track die iets later aan bod komt, krijg je nog zo’n instrumentaal stukje te horen die eerder als sfeervol en atmosferisch kan omschreven worden dan de stempel “black metal” kan meekrijgen. De overig tracks zijn dan een aaneenschakeling van heftiger stukken die dan inderdaad duidelijker afgestemd zijn op de pure black metal fanaat en rustiger momenten die dan weer mikken op rust brengen, sfeer scheppen en contrasten creëren in de sound die Azken met Azketem neer zet. Hij klinkt bij wijlen erg intens, gedreven en energiek, meer te vaak komen stukken langs die meer inzetten op het atmosferische zodat wij alvast minder staan te springen om deze ‘Azketem’ aan te raden. Voeg daar nog aan toe dat we ook niet echt vallen voor het stem timbre van de man, dat heel vaak een soort van verhaal trant aanneemt en je begrijpt dat dit tweede full-album voor Azketem niet zo vaak meer in onze playlist zal voorkomen. We kennen zodoende, maar dat had u waarschijnlijk al begrepen, een heel pak atmospheric black metal albums die een paar treden hoger op onze waarderingsladder staan.
Luc Ghyselen (62)
Darkness Shall Rise Productions DSR 246
Tracklist: 1. Intro 2. Schwarze Schwäne 3. Nordtor 4. Prelude 5. Azetik 6. Maere 7. Tötval 8. Fallen Crescent