Het Amerikaanse Mythraeum werd in 2014 opgestart in San Diego, Californië door gitarist Wraith. Het lijkt ons dat de band niet echt van de grond komt die eerste jaren, want het is pas de komst van Hagalaz (drums, sinds 2018), Spectre (bass, sinds 2019), Algiz (gitaar, sinds 2019) en Plague (vocals, 2019) dat Mythraeum echt onder stoom komt. Een eerste full-album, ‘The Inevitable Return’, volgt in 2020 en de trein lijkt pas dan echt vertrokken voor dit black metal gezelschap. De ep ‘Halls Of Mythras’ volgt in 2023 en is voor de band en de fans uiteraard een mooi souvenir daar de band toen mocht aantreden als winnaar van de “USA Metal Battle” op Wacken Open Air. Nu zorgt Mythraeum met ‘Oblivion Aeternum’ voor een tweede full-album. Mythraeum bouwt zijn sound op aan de hand van black metal “Scandinavian style” maar voegt daar een heel pak technisch kunnen aan toe: check bijvoorbeeld het gitaarspel in zo goed als elke track hier dat je eerder zou kunnen ontdekken bij technical death metal bands. Twee tracks kennen hier geen vocalen. Opener ‘Dawn Of Reckoning’ vinden we een intro dat op gelijk welk album van gelijk welke band kan: je wordt in ieder geval niets wijzer over waar de sound van dit gezelschap echt op steunt. Al moeten we wel toegeven dat het wat dreigends en mysterieus over zich heeft, maar voor de rest … ‘Halls Of Mythras (Reincarnation)’ is ook zo’n kort instrumentaal stukje dat je op gelijk welk album kan geen aantreffen. Hier zorgt het wel degelijk voor een rustpunt tussen het anders gitzwart geblakerd geweld van de andere tracks. Want, laten we er geen doekjes om winden: de overige acht tracks ademen kracht, duisternis, dreiging en kilte uit die je enkel kan vinden bij black metal bands. Die overige tracks zijn vrij lang en worden gekenmerkt door een goede opbouw en vooral door enorm technisch gitaarspel dat we eerder hadden verwacht bij technical death metal bands. Toch werkt het ook nu. Voeg daar dan dreigende, lichtjes rauwe vocalen aan toe en je verkrijgt voldoende elementen om elke rechtgeaarde black metal fan over de streep te trekken. Met uitzondering van de twee instrumentale tracks, kan elke andere track ons hier moeiteloos boeien en overtuigen zodat onze aandacht nergens verslapt. Integendeel, we kijken steeds opnieuw uit naar de technische gitaarsolo die elk nummer naar een nog hoger niveau tilt. Dat zal er misschien toch wel voor zorgen dat liefhebbers van no nonsense rechttoe rechtaan black metal hierop zullen afhaken. Spijtig dat die dan een heel energieke en gedreven track als ‘Skies Torn Asunder’ moeten missen, waar de dreiging bijna uit de speakers zelf rolt.
Luc Ghyselen (82)
M-Theory Audio
Tracklist: 1. Dawn Of Reckoning 2. Crown And Sepsis 3. Harbinger’s Chant 4. Halls Of Forgotten Will 5. The Hunter’s Dream 6. Halls Of Mythras (Reincarnation) 7. Terrestrial Despair 8. Skies Torn Asunder 9. Through The Nether 10. Beyond The Void