Het Canadese Valfreya ging in 2009 in Montréal, Quebec van start. De band kende al wat wisselingen in de line-up maar zorgt nu voor een zesde werkstuk. ‘Dawn Of Reckoning’ is het derde full-album geworden terwijl er ook reeds evenveel ep’s op het conto van de band staan. ‘Dawn Of Reckoning’ is een concept album geworden met tien tracks. Het gezelschap – tegenwoordig zijn dat nog Daniel Simard (gitaar), Érik Grenier (gitaar), Corinne Cardinal (vocals) en Jérémy Racine (drums) – zorgt voor een symphonic blackened melodic death metal sound die ons ergens wat doet denken aan werk van Fleshgod Apocalypse. Niet dat deze vergelijking compleet in orde zit, want bij Valfreya is een dame de lead vocaliste. Ze kan zowel overweg met diepe grunts als met mooie cleane stem. Daarnaast denken we dat Valfreya ook meer symfonische ornamenten gebruikt. Hoe dan ook, tijdens het nieuwe album, ‘Dawn Of Reckoning’, schetst de band de woede van Godin Hel tegenover de onderdanen. We horen best wel aardig opgebouwde nummers met vrij veel variatie in tempo, ritme en kracht. Dit wordt extra in de verf gezet door het gebruik van de twee stemmen (grunts versus cleane stem). Maar ook door het feit dat het symfonische kleedje soms vrij dominant lijkt, om dan weer af te zwakken. Naast dit toch wel dik symfonisch tapijt komt ook veelvuldige een viool aan bod die de nodige aandacht opeist naast dus de stem van Corinne en de best wel knappe gitaarsolo’s. Op zich is er eigenlijk niets mis met de sound die Valfreya ons aanbiedt en toch klikt het geheel niet echt met ondergetekende die nochtans enorm te vinden is voor het werk van Fleshgod Apocalypse. Waarin het ligt? We kunnen er niet precies onze vinger opleggen, al zouden het wel eens de vocalen kunnen zijn, die ons minder liggen of het symfonische tapijt dat ons iets te nadrukkelijk aanwezig is. Of misschien zijn het toch de composities op zich die ons minder liggen. Hoe dan ook, wij hadden toch iets meer verwacht van dit album. Maar goed, niet elk schot treft doel en deze ‘Dawn Of Reckoning’ raakt ons dus niet voldoende om het van de daken te schreeuwen.
Luc Ghyselen (72)
Independent Release
Tracklist: 1. Dawn Of Reckoning 2. The Rise 3. Warcry 4. The Fate 5. The Fall 6. Equilibrium 7. The Fallen Kings 8. A New Era 9. Le Périple 10. Reus es