We moeten naar Minsk, de hoofdstad van Wit Rusland, indien we de geboorteplaats van Downcross willen leren kennen. Niet dat dit echt noodzakelijk is om de band te leren kennen: we kunnen immers vanuit onze luie zetel kennismaken met de sound die de heren creëren. Downcross‘s eerste release was een demo, ‘Promo 2015’. Daarna volgde eigenlijk een periode van relatieve stilte want het volgende werkstuk, het full-album ‘Mysteries Of Left Path, was er pas in 2019. Maar vanaf dan braakt Downcross het ene werkstuk na het andere uit. Een tweede full-album, ‘What Light Covers Not’, volgt nog hetzelfde jaar. 2020 wordt dan iets kalmer met enkel een ep (‘Current Towards End’), waarna de band elk jaar al een nieuw full-album op de markt brengt zodat de heren met deze ‘Whiter Tower’ aan een zesde full-album zijn toegekomen, terwijl men tussendoor ook nog een split afleverde met Vobiscum Inferni. Of al die werken de moeite waard zijn, weten we niet echt: we zijn zien ze wel langskomen, maar kiezen om een of andere reden telkens voor een ander album om ons zwartgeblakerd zieltje te voederen. Tot nu dus. En we gaan meteen met de deur in huis vallen: ‘White Tower’ is best wel de moeite waard om gehoord te worden. Zonder dat de heren – tegenwoordig zijn dat enkel nog Dzmtr (gitaar) en Ldzmr (drums, vocals) – ons compleet weten te verrassen, zorgen ze hier wel voor negen goed opgebouwde en gearrangeerde nummers. Vanaf opener ‘I Am Entropy’ weten de heren ons te boeien met hun mix van (vooral) black metal en wat atmosferische / ambient fragmenten. Gelukkig, voor ons dan toch, is het zwartgeblakerde geweld hier duidelijk beter vertegenwoordigd en krijgen we best wel heel vaak energieke, gedreven en soms wel heel furieuze fragmenten aangeboden die vol dreigende kracht en kille duisternis zitten. Het zorgt, mede door de soms atmosferische stukjes, dat er vrij veel variatie te horen is in de sound van Downcross. Dat bevalt ons wel, al moeten we ook stellen dat niet elk idee van het tweetal hier op evenveel applaus wordt onthaald. Toch helt de weegschaal overduidelijk over naar de positieve kant. Een echt must have is deze ‘White Tower’ niet geworden, al zal het album zeker en vast een mooie plaats innemen in menige (atmospheric) black metal collectie.
Luc Ghyselen (85)
Cavum Atrum Rex
Tracklist: 1. I Am Entropy 2. I Deny The World Of Me 3. Void That Came After 4. Lord Of All Perfections 5. White Tower 6. Only Death Is Faithful To You 7. Demiurge Must Eliminate Himself 8. Alphabeast Worldmurderer pt. II 9. Downcross