Het Duitse Krater is actief sinds 2003. In die tijdspanne zorgde dit black metal gezelschap voor twee demo’s, evenveel splits en nu met deze ‘Phrenesis’ erbij vijf full-albums. Het vorige album, ‘Venenare’, dateert ondertussen wel van 2019 en kon ons wel overtuigen. Dit is iets minder het geval met deze ‘Phrenesis’ dat we nog steeds knap vinden, maar waar we ons een stuk minder kunnen vereenzelvigen met de manier waarop de vocalen die bassist en vocalist Abortio hier uitbraakt. Als we het album opdelen in twee stukken: een puur muzikaal stuk en een puur vocaal stuk, is het dat laatste deel dat ons wat parten speelt. We krijgen immers op puur muzikaal vlak knap opgebouwde tracks te horen waar heel wat variatie in te vinden is op gebied van tempo, ritme en kracht. Dit resulteert dan ook dat we diversiteit te horen krijgen op gebied van graduaties van duisternis, kilte en dreiging zodat we hier dus zo goed als niets te klagen hebben. Ook al wegens het feit dat de heren – naast Abortio hoor je ook nog Shardik (drums), Ibbur (gitaar), 3E.3 (gitaar) en Z.K. (gitaar) – meestal vrij furieus, gedreven en energiek uit de hoek komen, terwijl de rustiger momenten zorgen voor wat kalmte zodat er een mooi contrast ontstaat tussen kracht en rust. En met drie gitaristen kan je al een heel stevige muur opbouwen die op een heel solide basis wordt uitgezet. Voeg daar dan ook de soms heel knappe melodieus klinkende gitaarsolo’s aan toe en je verkrijgt een best wel mooi uitgewerkt muzikaal geheel. Maar dan zijn er dus nog de vocalen. Die worden, naar ons gevoel dan toch, iets te geforceerd neer gezet en komen ook nogal schreeuwerig over, precies of Abortio het niet allemaal meer aan kan. Toch komen er ook vocale passages langs waar we wel enorm genieten van zijn diep stem timbre. Check bijvoorbeeld het bijna ‘spoken word’ moment tijdens ‘Splitter’. Althans dat is onze ervaring en we kunnen het dan ook compleet mis hebben. ‘Phrenesis’ telt bijna drie kwartier gitzwart muzikaal vertier verdeeld over zeven tracks dat ons toch een stuk minder weet te raken dan wat we te horen kregen op de voorganger. Toch moeten we uiteindelijk toegeven dat ook dit album zeker voldoende momenten kent om ook dit werkstuk van Krater aan je collectie toe te voegen, zeker als je black metal een warm hart toedraagt.

Luc Ghyselen (79)

Eisenwald

Tracklist: 1. Hopesmoker – Celestial Apex 2. Schattengeister 3. Withered Hands 4. Splitter 5. Enlightenment’s Grieving 6. Once – Into The Endless Void 7. Phrenesis