Wie houdt van blues, en meer bepaald van Chicago blues, zit goed bij het nieuwe album van Toronzo Cannon. Deze voormalige bus chauffeur zorgt op dit nieuwe full-album, zijn zesde ondertussen, dat zijn naam en faam extra in de verf wordt gezet. Op deze ‘Shut Up & Play!’ krijg je twaalf tracks te horen die Toronzo Cannon zelf schreef. Dat hij daarbij put uit zijn eigen levenservaringen en / of visie op het algemene wereldbeeld, mag geen verbazing wekken. Meteen heb je al een eerste deel van de muzikale kracht die van Toronzo uitgaat. Daarnaast is hij immers een uitmuntend vocalist en een fantastisch gitarist. Als je dan ook nog weet dat hij omringd wordt door een pak klasbakken – Brian Quinn (bass), Cole DeGenova (piano, orgel, clavinet), Jason “Jroc” Edwards (drums) en gasten Phillip “Dante”Burgess, Jr (drums op ‘Him’ en ‘Had To Go Through It’) en Matthew Skoller (harmonica tijdens ‘My Woman Loves Me Too Much’) – dan verkrijg je een enorm hoogstaand blues album die een pak facetten van de sound en stijl die Toronzo nagenoeg perfect beheerst te horen. Dat hij muzikaal zijn invloeden haalt bij een pak van de allergrootsten in het (sub)genre – We citeren voor de vuist weg Muddy Waters, Hounddog Taylor, Buddy Guy, Elmore James, Albert King, Jimi Hendrix en vooral Son Seals lijkt ons een enorme invloed. – lijkt ons logisch, maar hij drukt daar ook heel zeker zijn eigen stempel op. Geen van de tracks op dit nieuwe album zakt onder een hoog standaard niveau, maar wij plaatsen wel een extra sterretje bij een aantal van de nummers hier. Zo worden we meteen mee gesleurd in zijn muzikaal verhaal met het energiek en gedreven openende ‘Can’t Fix The World’ waar hij heeft over de politiekers die best wel heel vaak voor veel hypocrisie staan. Het schitterende en op gospel geïnspireerde ‘Had To Go Through It To Get To It’. Het uiterst gevoelige en aan zijn dochter opgedragen ‘Message To My Daughter’ dat traag, maar subliem wordt neer gezet. Het mooie en ook al gevoelige ‘My Woman Loves Me Too Much’ waar ook Matthew Skoller zich van zijn beste kant laat horen. Ook titelnummer en afsluiter ‘Shut Up & Play!’ krijgt van ons een extra ster. Het krachtige nummer straalt een pak boosheid en woede uit. Vergeef het ons dat we zo de overige tracks wat oneer aandoen, want met deze ‘Shut Up & Play!’ zorgt Toronzo Cannon voor een fantastisch blues album.
Luc Ghyselen (90)
Alligator Records ALCD 5020
Tracklist: 1. Can’t Fix The World 2. I Hate Love 3. Him 4. Had To Go Through It To Get To It 5. Something To Do Man 6. Message To My Daughter 7. Unlovable 8. Guilty 9. Got Me By The Short Hairs 10. My Woman Loves Me Too Much 11. If I’m Always Wrong 12. Shut Up And Play!