Hou je van dark folk / nordic folk met, soms toch, een kleine sjamanistische inslag – wij denken dan spontaan aan bands als Wardruna en Heilung in het bijzonder, maar ook aan bijvoorbeeld Skáld, Nytt Land, Eivør, Nebala, Bards Of Skaði, Lindy Fay Hella, Sowulo, Myrkur’s Folkesange en zelfs Kalandra, om het maar bij die te houden – dan is deze ‘Sála’ een ware “must have”! Op dit album prijken zo maar liefst dertien tracks waaronder ‘Blodbylgje’, een nummer dat je zo maar liefst vijftien minuten aan een stuk kille en koude rillingen heeft: niet eentje, maar continu! Deze track was er reeds zo’n vijf jaar gelden en was de aanzet voor dit eerste full solo album voor Kati Rán nadat haar vorige band, L.E.A.F., het voor gezien hield. En … dan doen we de overige twaalf tracks oneer aan, want elk nummer opnieuw weet Kati en haar kompanen ons immens diep en vol overtuiging te raken! Voor elk nummer werd gezocht naar de perfecte omlijsting, zowel qua muziek als qua extra stemmen, al blijft Kati de enige die elk nummer aan bod komt en die ons eigenlijk in haar dooie eentje ook al weet te overdonderen. We geven een paar namen van artiesten mee die hieraan hebben meegewerkt: vocalist Gaahl van … inderdaad Gaahl’s Wyrd, de Finse producer Jaani Peuhu, het Ijslandse vrouwelijke koor Umbra Ensemble, Björk, en leden van o.a. Heilung, Theodor Bastard en Völuspá. Kortom een enorm indrukwekkende cast indien je je een beetje verdiept in Nordic folk / dark folk muziek. Als je dan ook nog weet dat deze Nederlandse vocaliste haar teksten hier brengt in tal van verschillende talen waaronder het Oud Noors, het nieuw Noors, het Ijslands en het Engels, dan begrijp je nog meer de intense en diepe bewondering van Kati voor dit soort van muziek. Die extra accenten zorgen er tevens voor dat ook wij extra diep geraakt worden door deze ‘Sála, want Kati en haar kompanen beschikken over een fantastische stemmenpracht die wondermooi samen gaat met het gebruik van de authentieke instrumenten die de schitterende klankkleur nog extra in de verf zetten. Na reeds x-aantal luisterbeurten worden we nog steeds heel diep getroffen door zoveel schoonheid. We zijn er dan ook van overtuigd dat er, in dit subgenre, geen betere albums meer op de markt zullen komen dit jaar. En … mogen we dromen … wie durft het aan om Kati Rán in onze buurt op het podium te brengen? Wij staan alvast vlak voor het podium.

Luc Ghyselen (98)

Svart Records

Tracklist: 1. Sála (Old Norse) 2. Hefring (NyNorsk) 3. Kólga | 16 (Norwegian) 4. Blodbylgje (NyNorsk) 5. Dröfn | Drifting (NyNorsk) 6. Stone Pillars (English) 7. Dúfa | Sleeping (English) 8. Unnr | Mindbeach (Icelandic) 9. Himinglæva (English) 10. Hrönn (NyNorsk) 11. Bára | Bósi (Old Norse) 12. Segið Mér (Old Norse) 13. Sátta (Icelandic/Old Norse/English)