Het Duitse Dark Sky timmert reeds sinds 1982 aan een muzikale carrière die niet enkel reeds een pak wisselingen in de line-up mee bracht, maar ook een muzikale koerswijziging. Toen de band van start ging in Rottweil, Baden-Württemberg was dit als een band die je vlot in het vakje AOR / hard rock kon plaatsen. Tegenwoordig is melodic metal een betere omschrijving van de muzikale sound, al mag je ook daar nog steeds invloeden uit hard rock aan toe voegen. Hoe dan ook, we moeten eerlijk zijn, echt veel hoorden we hier bij MUSIKA nog niet over dit gezelschap zodat er toch wel wat opzoekingswerk aan te pas kwam. ‘Signs Of The Time’ is het zevende full-album van het gezelschap dat tegenwoordig bestaat uit volgend vijftal: Frank Breuninger (vocals), Jadro Bastalic (gitaar), Harold Merkx (keyboards, vocals), Francesco Pisana (bass) en Steff Grimm (drums). Op het nieuwe werkstuk vind je dertien tracks terug die je zo’n vijftig minuten muzikaal vertier bieden. Openen doen de heren met het korte instrumentale ‘Trail To Glory’. We noemen dit een aardige opener, maar deze track grijpt je niet echt bij de lurven en is, naar onze bescheiden mening, een opener zoals er tientallen zijn: “best wel oké, maar niet echt een aandachtstrekker”. En misschien zijn we te kritisch voor Dark Sky, maar eigenlijk geldt dit ook voor de overige tracks: het is allemaal heel aardig, het bereikt ons wel, maar het blijft niet hangen. Grootste boosdoener, naar onze smaak, zijn de vocalen. Het stem timbre van Frank is niet aan ons besteed en daarmee bedoelen we niet dat hij vals zingt, maar wij missen kracht en vooral overtuiging. Daarnaast moeten we aangeven dat er geen nummer werkelijk boven uit steekt, zodat alles wat op hetzelfde vlak, niveau, passeert zonder dat men ons echt weet te overtuigen. Slecht of minderwaardig is het geheel niet, maar het blijft nergens hangen en we vermoeden dat net dat nodig is om hoger te gaan scoren. Nu horen we een niet onaardige band met niet onaardige nummers, maar na afloop van deze ‘Signs Of The Time’ kunnen we ons maar moeite herinneren wat we precies gehoord hebben. Wel willen we nog een pluspuntje aanhalen: we zijn wel best te spreken over de knappe gitaarsolo’s die in elk nummer opduiken, maar dat is duidelijke (veel) te weinig om deze ‘Signs Of The Time’ van Dark Sky écht aan te raden.

Luc Ghyselen (68)

Metalapolis MPR 0150

Tracklist: 1. Trail To Glory 2. Heroes On Ice 3. Fools 4. Signs Of The Time 5. Forgiveness 6. You & Me 7. Wonderland 8. Zombies 9. St. Tropez 10. We’re Falling 11. It’s Not The End 12. In The Heat Of The Night 13. Stin Kátedral