Pestilential Shadows werd in het Australische Corrimal, Wollongong, New South Wales in 2003 opgestart door Balam (gitaar, bass, vocals). Zijn doel: intense black metal creëren met atmosferische stukjes als contrast. De man deed voordien reeds heel wat ervaring op, want sinds 1997 was hij reeds actief in een of andere black metal bandje. Met ‘Devil’s Hammer’ is hij onder de naam Pestilential Shadows toe aan een zevende full-album. Zijn “partners in crime”: Basilysk (drums, erbij sinds 2013), Krvna Vatra (gitaar, erbij sinds 2022) en Mourn (gitaar, erbij sinds 2022). Wij maken om, een of andere reden, nu pas echt kennis met dit gezelschap. Op deze ‘Devil’s Hammer’ prijken negen tracks die we enorm intens vinden. De band zorgt voor heel gedreven en energiek neer gezette tracks waar enorm veel dreiging, kilte en duisternis van uit en die voornamelijk aan een hels of furieus tempo worden geserveerd. Het is wel niet zo dat het viertal het gaspedaal continue even diep indruk want er komen wel tempo en ritmeveranderingen in het geheel voor. Vooral tijdens die iets minder energieke en furieuze momenten weet het kwartet ook heel wat melodie in hun sound te verwerken en dan kijken wij vooral richting de gitaarsolo’s. Daarnaast komen er ook wat meer sfeervolle atmosferische stukjes langs, maar die zijn eerlijk gezegd meestal wel van korte duur. Wij zijn in ieder geval immens te spreken over de kracht en de duistere dreiging die van elke track uit gaat en die eigenlijk wel naar meer smaakt. Maar goed, met iets meer dan vijftig minuten intens zwartgeblakerd geweld zijn we al enorm tevreden natuurlijk, vooral als het op zo’n knap niveau wordt neer gezet. Wat ons bij nog iets anders brengt: kunnen we dit kwartet eens live aan het werk zien / horen bij ons in de buurt? We denken dan vooral richting Unholy Congregation of ThroneFest.
Luc Ghyselen (90)
Northern Silence Productions NSP 288
Tracklist: 1. Devil’s Hammer 2. Bitter Cross 3. Despot Of Cathartic Vigor 4. Tears Of The Scythe 5. Scaphism 6. Jackal 7. Armour Satanised 8. Goddess Of Winter 9. Shards Of Dusk