Het Finse Draugnim werd reeds in 1999 opgestart, maar kende tussen 2004 en 2007 een heel moeilijke periode in zijn bestaan wegens tal van wisselingen in de line-up, het overstromen van hun repetitie lokaal, en nog wat andere akkefietjes. Gelukkig, voor ons dan toch, volhardde men in de boosheid en zorgt de band nu met ‘Verum Malum, voor een vierde full-album. De kern van de band – Turms (bass), Morior (gitaar, keyboards) en Chimedra (vocals) – is al die jaren ongewijzigd gebleven. Het gezelschap zorgde in het begin voor een sound die we eerder als pagan black metal konden duiden, terwijl men ons op dit nieuwe werkstuk eerder een mix aanbiedt van blackened death metal met melodic black metal en nog wat minimale accenten pagan. Op ‘Verum Malum’ resulteert dit in zes vrij lang uitgesponnen tracks die ons toch weten te boeien en te overtuigen. Vooral dan het feit dat de nummers toch voldoende variatie kennen in tempo en ritme trekken ons het meest over de streep. Daarnaast moeten we wel aangeven dat er de nodige melodie te bespeuren is en dat men kiest voor een heel donker gekleurd geluid waar heel wat kracht van uit gaat, zonder dat men de nodige agressie en dreiging niet vergeet. Ondanks het feit dat we de opbouw van de nummer best wel goed vinden en men onze aandacht kan vasthouden, vinden we toch dat een paar tracks net iets te lang voort borduren met dezelfde riffs en intensiteit. Het vormt toch een kleine domper op ons luisterplezier. We vermoeden dat fans van het vorige album, ‘Vulturine’, dat reeds dateert van 2016, de hoop hadden opgegeven om nog nieuw werk van Draugnim te kunnen begroeten. Die zullen misschien ook wel wat verbaasd luisteren naar deze ‘Verum Malum’ want we vinden dat het nieuwe werkstuk een stuk agressiever klinkt, terwijl de band zelf aangeeft nieuwe ideeën en manieren van expressie te hebben gevonden om deze ‘Verum Malum’ gestalte geven. Al bij al zijn wij, van MUSIKA, toch tevreden met het eindresultaat, al hadden we in stilte toch nog op iets meer gehoopt.
Luc Ghyselen (78)
Naturmacht Productions NP 176
Tracklist: 1. Traitor’s Crown 2. Ver Sacrum 3. Salt The Earth 4. Lifescorn 5. Aeons 6. Deeds Of Strife