Abbath, Toxic Holocaust, Hellripper @ De Casino, Sint-Niklaas.

Concertzaal De Casino is een prachtige muziekhal met een capaciteit van ongeveer zeshonderd mensen. Op 24 januari 2024 landde hier de “Dead Reaver Over Europe” tour van Abbath. Het Schotse Hellripper was de opener van de avond. Mocht deze naam je nog niet bekend zijn, Hellripper brengt blackened speed metal met een flinke dosis thrash. Het is het project van gitarist / zanger James McBain en zorgde, voor mij althans, voor een van de beste albums van 2023: ‘Warlocks Grim & Weathered Hags’. Ze hebben de laatste tijd intensief getourd. Vorige zomer ondersteunden ze Midnight tijdens hun Europese tour en doen dit nu opnieuw gedurende deze eenendertig optredens met Abbath.

*Foto’s: Hellripper*

Het podium was niet bijzonder diep, en de drumriser was gereserveerd voor Abbath later op de avond. Dit zorgde ervoor dat de drummer voor Hellripper, en later Toxic Holocaust, vrij dicht bij de voorkant van het podium stond. Hellripper begon de set met ‘Spectres Of The Blood Moon Sabbath’ en had niet lang nodig om de moshpit op gang te krijgen. Een paar nummers verder moesten ze een korte pauze nemen vanwege een blessure in de moshpit. Gelukkig was het niets ernstigs en konden ze hun verwoestende set voortzetten. Ik heb Hellripper vorig jaar gezien, en ze waren nu net zo goed, misschien zelfs met iets meer podium uitstraling. Ik kijk er dan ook naar uit om ze over een paar maanden opnieuw te zien op Huggins Awakening Fest.

*Foto’s: Toxic Holocaust*

Na een zeer snelle afbraak en opbouw van ongeveer vijftien minuten, was het tijd voor Joel Grind’s Toxic Holocaust om het podium te betreden. De Amerikaanse band brengt een vrij moderne versie van thrash metal met een behoorlijk punky sfeer. De pit die door Hellripper was gestart, ging hier verder en de band bracht een selectie van snelle, thrashy nummers met een aantal serieus pakkende refreinen. Het leek erop dat vooral Joel Grind zelf, die bas en zang combineerde, in zijn nopjes was en zich amuseerde, wat altijd een goede manier is om het enthousiasme over te brengen op het publiek.

*Foto’s: Abbath*

Na twee wervelende thrash metal acts, was het tijd voor hoofdact Abbath om het podium te betreden. Hij speelde vorige maand in dezelfde zaal, met zijn coverband Bömbers. Nu is hij terug met zijn solo-project, waarbij hij een mix van eigen nummers en Immortal klassiekers als ‘One By One’ en ‘Tyrants’ speelt De podium uitstraling, headbangen en crabwalks benadrukten zijn ietwat komische karakter, maar zowel Abbath zelf als de rest van de band waren in vuur en vlam, spelend met een woeste intensiteit maar ook een onberispelijke precisie. Het publiek nam het allemaal in zich op, af en toe meer moshpits vormend en headbangend naar hartenlust.

Met dank aan Eli Wouters (Biebob).

Tekst en foto’s: Thomas Vervoort.