Het uit Boston afkomstige Morne wordt sinds 2005 geleidt door de van oorsprong Poolse gitarist en vocalist Milosz Gassan die ook instaat voor de teksten. Sinds 2010 vond hij in Billy Knockenhauer (drums, keyboards, samples) een uitstekende kompaan om zijn visie op muziek weer te geven. Tegenwoordig vervolledigen Morgan Coe (bass) en Paul Rajpal (gitaar, backing vocals) de line-up. Met ‘Engraved With Pain’ is Morne aan een vijfde full-album toegekomen die een mix van doom, sludge en post metal bevat. Het gezelschap zorgt voor slechts vier tracks maar samen kunnen die tracks ons toch iets meer dan veertig minuten boeien. Dat betekent dus best wel lange nummers, maar die vervelen nergens en bieden je een stevige en krachtige sound met de nodige dosis melodie. Het kwartet opent met het titelnummer en zorgt zodoende dat de toon meteen gezet wordt. Een is een heel donker getint nummer geworden met veel kracht en een pak dreiging, terwijl zijn vocalen een pak pijn uitstralen. ‘Memories Like Stone’ gaat op de ingeslagen weg verder en combineert opnieuw mooie melodielijnen met heel veel kracht. De samples en keys wervelen doorheen het nummer, maar storen nergens en vormen, integendeel, een mooi integraal deel van de sound. Tijdens het kortste nummer, ‘Wretched Empire’, spuwt Milosz zijn gal over de huidige situatie in de wereld waarin hij het vooral heeft over het feit dat een heel groot aantal van de bevolking zich gemakkelijk in de luren laat leggen door misleidende teksten en dat de mensheid nog steeds niets heeft geleerd uit de geschiedenis hoe dichtbij die ook ligt. Het is een heel stevige en krachtige track geworden met uiterst grimmige vocalen die lang blijft nazinderen. ‘Fire And Dust’, dat dit album afsluit, is iets toegankelijker op gebied van muzikale kracht, maar kent ook wel grimmige vocalen en is opnieuw een track die je meerdere keren moet gaan beluisteren vooraleer die al zijn geheimen prijs geeft. ‘Engraved With Pain’ is dus absoluut geen hapklare brok geworden, maar een werkstuk dat je stevig in de ban houdt. Zeker indien je openstaat voor een grimmige, donker gekleurde sound. De vier tracks houden je best wel veel langer gevangen in hun web en vragen na afloop gewoonweg voor een druk op de repeat knop. Hou je dus van heel veel kracht met de nodige melodie en grimmig en duister klinkende vocalen, dan is dit nieuwe album van Morne een “must have” geworden.

Luc Ghyselen (92)

Metal Blade Records

Tracklist: 1. Engraved With Pain 2. Memories Like Stone 3. Wretched Empire 4. Fire And Dust