Het Britse Master’s Call werd in Wolverhampton in 2013 opgestart door de gitaristen Dave Powell en John Wilcox, al vind je die laatste sinds vorig jaar nog enkel achter de microfoon terug. Het gezelschap bestaat tegenwoordig verder uit James Williams (drums), Bear (gitaar) en Lewis Chrimes (bass). Met ‘A Journey For The Damned’ zorgt het gezelschap voor zijn debuutalbum, al was er eerder een drie tracks tellende ep, ‘Morbid Black Trinity’, waarmee ze al wat aandacht hebben getrokken niet in het minst van Fireflash Records, een sublabel voor Atomic Fire Records. En als we mogen afgaan op deze ‘A Journey For The Damned’, dan vragen we ons af waar Master’s Call al die jaren heeft doorgebracht, want, geef toe, na tien jaar pas een eerste full-album afleveren, dan moet je toch (a) of je stinkende best hebben gedaan om niet op te vallen, of (b) geen zin hebben gehad in een muzikale carrière. Want wat we horen op dit debuutalbum, bevalt ons enorm! We krijgen zeven tracks te horen die we muzikaal kunnen beschouwen als een mix tussen black metal en death metal. De heren houden er geen studieronde op na en gaan meteen heel vastberaden, enorm krachtig en stevig, energiek en gedreven van start met het mooi opgebouwde ‘All Hope In Fire’. Kracht, agressie en dreiging worden in voldoende mate samen gesmeten tot een zinderend en wervelend geheel waar dan ook nog de nodige duisternis, kilte en schuimbekkende razernij wordt aan toegevoegd. Het is een nummer waarvoor je ons telkens opnieuw mag gaan wakker maken en die ons weet te bekoren vanaf de eerste tonen. Maar als je dan denkt dat je het beste gehad hebt … vergeet het maar, dit vijftal volgt nog voor zes even knap opgebouwde en uitgewerkte nummers die ons stuk voor stuk omver weten te blazen met tal van wisselingen in tempo, ritme, kracht en dreiging. Bass en drums zorgen voor ene enorm strak en toch soepel en stevig fundament. De riffs bouwen hier enorm krachtige constructies op. Mooie, inventieve gitaarsolo’s en enorm machtige vocalen zorgen voor de afwerking. We gaan eerlijk zijn, dit hadden we niet zien aankomen van een band die zijn debuutalbum aflevert. Daarom dan ook onze vraag in het begin van onze review waar dit gezelschap zich heeft weten te verschuilen om na tien jaar van zo goed als stilte met zo’n meesterwerk naar buiten te komen. Een favoriete track aanduiden tussen dit zevental durven we echt niet want ze zijn, naar onze smaak, alle zeven even sterk opgebouwd en knap gearrangeerd, stralen ene massa kracht uit, en overdonderen ons stuk voor stuk. Mogen we Master’s Call binnenkort eens verwelkomen op een podium in onze buurt?

Luc Ghyselen (98)

Fireflash Records

Tracklist: 1. All Hope In Fire 2. Beyond The Gates 3. The Serpent’s Rise 4. Blood On The Altar 5. Damnation’s Black Winds 6. Into The Abyss Once More 7. Pathways