De melodieuze hardrockers van Nitrate schreven geschiedenis met hun eerdere albums ‘Real World’ (2018), ‘Open Wide’ (2019) en ‘Renegade’ (2021). Opnieuw met een sterke invloed van de eighties komt nu ‘Feel The Heat’ uit, waar het Nottinghams gezelschap opnieuw Bon Jovi, Europe, Journey en Def Leppard als muze hadden. Nick Hogg werkt samen met ritmegitarist Tom en keyboardspeler James Martin, vocalist Alexander Strandell (Art Nation, Crowne), nieuwe drummer Alex Cooper (Devilfire) en gitarist Richard Jacques. Dankzij Hogg’s songwritingformule had dit nieuwe album gerust de soundtrack van de eerste Topgun film kunnen zijn: sterke songmelodie en harmonie uit levendige gitaarriffs en weelderige vocale arrangementen, groovy refreinen, heldere synthkleuringen. ‘Feel The Heat’ bevat elf anthemische tracks, welke door Martin Bros Productions (ex-Vega) gemixt en geproduceerd zijn. Het album geniet de achtergrondstemmen van Paul Laine (Danger Danger / The Defiants), Leon Robert Winteringham (LRW Project) en Alan Clark (Change Of Heart). Het bevat tevens een duet met de Noorse rockzanger Issa. Met het titelnummer https://www.youtube.com/watch?v=Qh52uOSUF5U opent het album imposant en recht “in your face” met een klassiek melodieus rocknummer, dat de eighties uitademt van de eerste tot de laatste noot. Een flashback naar veertig jaar geleden. Sluit even je ogen en je ziet de fluorescerende kleuren fonkelen. Knappe keys om het geheel op temperatuur te krijgen zorgen samen met het snedig fretwerk en de erg knappe vocalen dat het plaatje volledig klopt. Ow, die komt effe binnen, man. Met een leuk keyboardaccentje vervolgt ‘All The Right Moves’ https://www.youtube.com/watch?v=2PXqhUcJCsM op een gelijkaardige trend. Het knap gebundeld geluid, dat zo kenmerkend was voor de jaren 80/90, zorgt opnieuw voor een bommetje. Als fan van Alex kan ik enkel vaststellen dat hij terug in topvorm is en me koude rillingen bezorgt, telkens zijn strot opengaat. ‘Wild In The City’ https://www.youtube.com/watch?v=4tBF7x0d1CY was de eerste single van het album. Opnieuw een snelle, pakkende rocker met solide gitaren en een catchy refrein. Daarnaast vinden we ook wat AOR-geluid, zoals ‘Needs A Little Love’ en ‘One Kiss To Save My Heart’ waar Issa voor vuurwerk zorgt in een vocaal duet. Niet te geloven wat twee stemmen in harmonie en wat magie kunnen teweeg brengen. Een stuwende kracht die vol passie gebracht wordt en door de snarenplukker onderstreept wordt. De easy rocker ‘Satellite’ doet eventjes aan ‘Hungry Eyes’ denken. Na de afsluitende ballad ‘Stay’ moest ik even bekomen van wat moois gepasseerd was. Dit album zal alvast erg hoog in mijn eindejaarslijstje eindigen. Of ik de warmte voel? Ge moogt gerust zijn! Het verhaal van hoe je klassieke melodieuze AOR / hard rock in die mate aanstekelijk kan brengen is bij deze nogmaals geschreven. Het zijn elf nummers vol onmiskenbare magie. Als je zoals ondergetekende nog altijd met je wortels in die melancholische eighties blijft hangen, dan zal je van deze trip meer dan ooit genieten. Passionele keyboardpassages, aangevuld met het betere fretwerk en de intense vocalen zorgen dat dit album geen enkele AOR-fan onberoerd kan laten. Uitgebracht op een vrijdag de dertiende, het geluk loert van alle kanten. Dit sextet heeft een echte knaller afgeleverd!

Rocking Klingon (94)

Frontiers records

Tracklist: 1. Feel The Heat 2. All The Right Moves 3. Wild In The City 4. Needs A Little Love 5. One Kiss (To Save My Heart) (featuring Issa) 6. Live Fast, Die Young 7. Haven’t Got Time For Heartache 8. Satellite 9. Strike Like A Hurricane 10. Big Time 11. Stay